Os termômetros a laser são, na verdade, termômetros infravermelhos. O laser simplesmente fornece um meio de apontar o termômetro. As moléculas que constituem os objetos vibram constantemente; quanto mais quente a molécula, mais rápido ela vibra, produzindo luz invisível na forma de energia infravermelha. Termômetros infravermelhos (IR) medem a energia infravermelha emitida por todos os objetos. Para exibir a temperatura, o termômetro converte a energia infravermelha que mede em um sinal elétrico, que é então exibido como uma temperatura.
A energia infravermelha tem um comprimento de onda maior do que a luz visível e faz parte do espectro eletromagnético da luz, que também inclui microondas, ondas de rádio, luz ultravioleta, gama e raios-X. A energia infravermelha pode ser medida de três maneiras: transmitida, refletida e emitida. Termômetros infravermelhos medem a energia emitida por objetos. Os termômetros infravermelhos usam uma série de lentes e espelhos para focar a energia infravermelha emitida em um detector. O detector converte a energia infravermelha emitida em um sinal elétrico, que o termômetro transforma em uma leitura digital de temperatura. Uma vez que todos os termômetros infravermelhos podem detectar energia infravermelha transmitida, refletida e emitida, o termômetro deve ser calibrado usando as instruções do fabricante para ler apenas a energia infravermelha emitida. A energia infravermelha emitida é a única energia que pode fornecer uma leitura precisa da temperatura da superfície. Se o termômetro infravermelho for usado em vários objetos, será necessário um guia de energia infravermelha emitida. A maioria dos objetos tem uma energia infravermelha emitida de 0,95; no entanto, alguns objetos têm uma energia infravermelha emitida mais alta ou mais baixa. O guia permite que o termômetro infravermelho seja ajustado para ler a energia emitida de um objeto específico.
Termômetros infravermelhos são usados para medir a temperatura de objetos muito quentes, objetos de difícil acesso locais, materiais perigosos e na fabricação de alimentos para monitorar a temperatura de congelados e quentes alimentos. Use a mira a laser para focar no objeto que está sendo medido. Para uma leitura precisa da temperatura, o objeto que está sendo medido deve preencher o campo de visão do termômetro infravermelho. Objetos de cor escura fornecem a leitura de temperatura mais precisa; objetos brilhantes podem refletir a luz infravermelha de volta para o termômetro, o que distorce as leituras de temperatura. Para obter a melhor leitura de temperatura de objetos brilhantes, uma parte do objeto deve ser coberta com fita preta. A fita preta deve atingir a temperatura ambiente do objeto antes que uma leitura seja feita. Use a fita preta como alvo para a leitura da temperatura. Para objetos líquidos, basta mexer o líquido e fazer a leitura da temperatura. Os termômetros infravermelhos funcionam em temperatura ambiente e em ambientes muito frios. Para leituras mais precisas, o termômetro deve ter a mesma temperatura ambiente ou ambiente.
