Os recursos naturais da Terra se enquadram em três classificações: recursos renováveis, não renováveis e de fluxo. Ar, água, solo, metais e minerais são todos recursos naturais. O mesmo ocorre com os recursos energéticos da Terra, que incluem combustíveis fósseis, energia geotérmica, das marés, eólica e solar, e recursos biológicos, como plantas, árvores e animais.
Recursos renováveis, não renováveis e de fluxo
Os cientistas consideram plantas, árvores e animais, água e solo como recursos renováveis porque eles se auto-alimentam. Se os recursos renováveis não forem eliminados, superexplorados ou poluídos, eles continuam a se regenerar. Os recursos não renováveis definem as reservas que não podem ser substituídas depois de esgotadas. Isso inclui carvão, petróleo e combustíveis fósseis que são usados para produzir energia, produtos plásticos e gasolina. O vento, a energia solar e as marés são recursos de fluxo renováveis que não requerem regeneração ou reprodução.
Água, Solo e Ar
Os humanos não podem viver sem ar, água e solo para cultivar alimentos. A água nutre e sustenta os humanos, e a vida vegetal e animal precisa de água para crescer e prosperar. O solo fornece suporte e nutrientes necessários, bem como calor, água e oxigênio para ecossistemas naturais em toda a Terra, como florestas, pastagens e desertos. Essas áreas sustentam a vida em todas as suas formas.
Recursos naturais biológicos
Os recursos biológicos são criaturas vivas de todos os tipos. Eles incluem árvores, plantas, animais, peixes e até micróbios. Os humanos usam árvores, um recurso renovável, para construir estruturas e objetos de madeira. As plantas fornecem alimento, e os animais e peixes fornecem alimento, trabalho e companhia. Alguns micróbios, criaturas microscópicas e bactérias são usados para fermentar naturalmente alimentos e bebidas ao fazer chucrute, queijo ou cerveja.
Matérias-primas da Terra
No interior da Terra, os mineiros cavam em busca de minerais de todos os tipos, como ouro e níquel. Os fabricantes usam matérias-primas para fazer produtos. Por exemplo, a fibra de vidro nas casas é feita de carbonato de sódio, boro, silício e outros produtos. Quando colocado dentro das paredes de uma casa, o isolamento ajuda a manter a casa quente ou fria, dependendo da estação do ano ou do clima externo.
Protegendo os recursos naturais da Terra
Governos locais, estaduais e nacionais em todo o mundo criaram leis para proteger e preservar nossos recursos naturais para que os humanos e as gerações futuras continuem a prosperar. Isso inclui reservar áreas especiais do parque e reservas de terra para animais, criando leis contra lixo e poluição, e criando créditos fiscais para pessoas que usam energia renovável, como vento e solar.