Os mapas topográficos revelam o contorno da Terra. As linhas de contorno em um mapa são aquelas linhas que refletem uma elevação consistente ou constante. Declive ou gradiente é a distância vertical dividida pela distância horizontal, e declive do canal é a distância que um canal cai sobre uma distância horizontal, de acordo com o Departamento de Bacias Hidrográficas de Austin Creek. Essencialmente, a encosta de um canal é o vale entre os picos de elevação criados por um riacho. Os padrões dos canais são influenciados pelo fluxo dos riachos e pelo acúmulo de sedimentos. As encostas do canal são geralmente medidas como porcentagens baseadas na área entre um par de curvas de nível adjacentes onde cruzam o riacho.
Encontre o riacho para o canal. Encontre a nascente e a foz do riacho. Comece traçando a linha azul no mapa denotando o riacho. Documente a linha de elevação começando na fonte e seguindo o riacho a montante até cada cruzamento da linha de contorno.
Use uma régua ou roda de mapa para medir a distância ao longo da linha azul do riacho da linha de contorno 1 à linha de contorno 2. Converta a distância de uma fração em um formato decimal. Repita isso para todas as curvas de nível adjacentes à origem do riacho.
Calcule a mudança na elevação. Subtraia a elevação do contorno 1 do contorno 2. Por exemplo, se o contorno 1 for 80 e o contorno 2 for 90, então a mudança na elevação é igual a 90 menos 80 ou 10.
Calcule a inclinação do canal. Usando a fórmula, a inclinação é igual à mudança na elevação dividida pela distância do solo. Por exemplo, se a distância do solo é 11/16 ou 0,69 polegadas e o fator de escala é 1 polegada é igual a 2.000 pés por polegada, isso é igual a 1.380 pés. A inclinação do canal é 10 dividido por 1.380, que é igual a 0,0072. Multiplique por 100 para obter uma porcentagem de 0,72 por cento.
