Quando você está projetando um sistema de aquecimento, muitas vezes é necessário converter entre as medidas comumente usadas com sua fonte de energia e a unidade - normalmente unidades térmicas britânicas ou unidades de calor - usada para medir a saída de calor. Se estiver convertendo de libras de vapor, por exemplo, você pode usar uma regra simples para fazer uma estimativa rápida ou multiplicar por um fator de conversão para obter o número exato.
O aquecimento a vapor tem sido usado por um longo tempo, então sua relação com BTUs, cavalos de força e outras medidas está bem estabelecida. Para o vapor de baixa pressão normalmente usado em sistemas de aquecimento, essa proporção é de 1.194 BTUs para cada libra de vapor que o sistema fornece. Se sua caldeira fornecer 400 libras de vapor por hora, por exemplo, você multiplicaria 400 libras por 1.194 para chegar a 477.600 BTUs. A partir de lá, você precisa calcular a melhor forma de distribuir esse potencial de aquecimento por toda a sua estrutura, o que envolve um conjunto diferente de cálculos.
Como o fator de conversão real de 1.194 BTUs por libra de vapor não é conveniente para a matemática mental, geralmente é útil arredondar para 1.000 BTUs por libra. Esse cálculo rápido é útil de várias maneiras. Se você estiver decidindo entre caldeiras de capacidades diferentes, por exemplo, aquela matemática mental rápida pode lhe dizer qual caldeira está mais perto de atender às suas necessidades. Ele também fornece uma verificação mental rápida em seus cálculos: Se você dividir seus BTUs por 1.000 e o número que você obtém não é nem perto do número de libras de vapor com que você está trabalhando, provavelmente há um erro em seu matemática. Quanto mais libras de vapor em seu sistema, menos precisa se torna essa estimativa aproximada, portanto, você deve prosseguir calculando os números reais.