Os pinguins são encontrados na parte inferior do hemisfério sul. Algumas raças de pinguins vivem no sul da África e na América do Sul, mas muitos pinguins enfrentam o frio extremo da Antártica e das ilhas vizinhas. Até sete espécies de pinguins chamam essa região ultra-fria de seu lar pelo menos durante parte do ano. Embora o bioma tundra esteja oficialmente localizado apenas no hemisfério norte (ártico) e nos topos das montanhas montanhas, as condições em partes da Antártica e no sul da América do Sul e África do Sul são semelhante à tundra. (A maior parte da Antártica é muito fria para ser considerada um bioma de tundra.)
Características do bioma tundra e animais
O bioma tundra é caracterizado por seu clima extremamente frio e falta de biodiversidade. A tundra é tradicionalmente descrita como incluindo o Círculo Polar Ártico ao norte, junto com regiões montanhosas altas. No entanto, a costa norte da Antártica e algumas ilhas da Antártica, como a Geórgia do Sul e as Ilhas Scott, também podem ser incluídas neste bioma.
Pinguins da Antártica
Duas espécies de pinguins se reproduzem e vivem apenas na Antártica e nas ilhas de tundra vizinhas. Os pinguins Adelie e Imperador são exclusivos desta região. Os pinguins-de-Adélia são caracterizados por seus olhos azuis e padrões de penas semelhantes aos de um smoking. O pinguim-imperador, talvez o mais conhecido dos pinguins, também está restrito à Antártica. A maior das raças de pinguins, o pinguim-imperador pode pesar até 90 libras (41 kg). Os membros desta raça também se aventuram bastante para o interior. Durante a temporada de reprodução, os pinguins-imperadores podem viajar até 56 milhas (90 quilômetros) para dentro do continente.
Pinguins que freqüentam a Antártica
Três outras espécies de pingüins se aventurarão no continente antártico principal: os pingüins Chinstrap, Gentoo e Macaroni. Os pinguins Chinstrap e Gentoo também passam parte de seu tempo nas ilhas subantárticas. Os pinguins-macarrão passam 75% de seu tempo no mar e se reproduzem nas ilhas antárticas e subantárticas, com uma colônia se reproduzindo na própria Antártica.
Outros pinguins-tundra
Duas outras espécies de pinguins podem ser encontradas em regiões semelhantes à tundra perto da Antártica. Os pinguins-reis são os segundos maiores pinguins e tendem a se reunir em enormes colônias compostas por milhares de pássaros. De todas as espécies de pinguins, os filhotes de pinguins-reais têm a estação de criação mais longa, às vezes durando até 18 meses. Os pinguins Rockhopper também vivem em regiões semelhantes à tundra. No entanto, eles são encontrados com mais freqüência nas ilhas do Oceano Atlântico meridional fora da frente polar da Antártica.