Lei da inércia
A primeira lei do movimento de Isaac Newton afirma que um objeto em repouso tende a permanecer em repouso, enquanto um objeto em movimento tende a permanecer em movimento, a menos que uma força externa aja sobre ele. Quando um jogador de basquete arremessa, parece que não há nada que obstrua a bola. No entanto, várias forças externas atuam sobre a bola. Não fosse por essas forças, a bola continuaria a se deslocar na direção atual. Primeiro, a gravidade atua sobre a bola para puxá-la para a terra. O atleta deve julgar a força da gravidade pelo peso da bola para ser capaz de encontrar a linha correta de trajetória de forma que a bola faça um arco na cesta. O ar também resiste à bola na forma de arrasto. Embora não seja perceptível em ambientes fechados, o vento pode ser um fator importante durante os jogos ao ar livre.
F = MA
A segunda lei de Newton afirma que a aceleração é produzida quando uma força atua sobre uma massa. Quanto maior a massa do objeto sendo acelerado, mais força é necessária para acelerar esse objeto. A equação é expressa como Força = massa x aceleração. No basquete, vemos a terceira lei de Newton em ação sempre que um jogador chuta ou passa a bola. A bola de basquete tem massa, o que significa que o jogador deve usar a quantidade adequada de força ao arremessar ou passar. Muita ou pouca força aplicada em relação à massa da bola e a bola não irá para onde pretendido. Se uma bola de basquete fosse substituída por uma bola de boliche, por exemplo, os jogadores precisariam usar muito mais força para mover a bola na mesma distância.
Ação reação
A terceira lei do movimento é que, para cada força, existe uma força de reação igual na direção oposta. Ação / reação é o que permite aos atletas subir e descer na quadra. Quando o jogador dá uma passada, eles colocam força no chão. Como o chão tem muita massa para o atleta movê-lo, a força volta para o atleta e o impele para frente. Como o solo aplicará uma reação igual e oposta, qualquer direção em que o atleta aplique a força será oposta à direção em que a força é aplicada nas costas. Se o pé do atleta empurra o chão atrás deles, a força do chão (chamada de “reação do solo”) o impulsionará para frente. Se o atleta aplicar rapidamente a força para baixo, a reação do solo o impulsionará para cima e permitirá que o atleta pule.