Como ler as configurações do multímetro

À primeira vista, os multímetros são tudo menos simples. Além dos símbolos para medições padrão de eletricidade (volts, amperes e resistência), o dial do multímetro terá símbolos misteriosos para representar as correntes DC e AC, soquetes diferentes para conectar as pontas de prova do multímetro, possíveis recursos extras, como uma verificação de continuidade ou testador de diodo e, às vezes, também dimensionar medições que variam do minúsculo ao enorme.

• Sempre, sempre - e a propósito, dissemos "sempre"? - consulte o manual do usuário do multímetro antes de conectá-lo a qualquer coisa.

Antes de começar a mexer no multímetro, você deve entender alguns conceitos básicos sobre eletricidade:

Volts medir a tensão ou quantidade de força "empurrando" os elétrons através de um circuito. Se você usar a analogia comum de eletricidade como água fluindo por um cano, então volts seria a quantidade de pressão da água.

Amperes (amperes para abreviar) representam a corrente, ou quantos elétrons estão fluindo através de um circuito. Usando a analogia da água, essa seria a quantidade de água fluindo pelo cano.

Ohms medir a quantidade de resistência em um circuito; quanto maior a resistência, mais o circuito desacelera a eletricidade, da mesma forma que um entupimento desaceleraria a água que flui por um cano.

Ok, de volta aos símbolos enigmáticos no dial do multímetro. Simplesmente não há espaço para escrever tudo o que eles representam, então o fabricante usa abreviações. Cada multímetro é um pouco diferente - e assim, o manual de instruções é sempre seu melhor amigo - mas você pode esperar ver estas abreviações para medições de eletricidade na maioria dos multímetros:

• Volts: V
  
• Amps: A
  
• Ohms: Ω
  

Você também pode ver prefixos para ajudar a abreviar números muito grandes (ou muito pequenos). Estes são os mesmos prefixos que você verá usados ​​para modificar as medidas métricas de "benchmark", como metros e gramas:

• μ: A letra grega Mu; significa "micro" ou "um milionésimo"
  
• m: Significa "mili" ou "um milésimo"
• k: Significa "quilo" ou "mil"
• M: Significa "mega" ou "um milhão"

Por exemplo, 200 mV seria lido como "duzentos milivolts" ou escrito como 1 / 200.000º de um volt.

Seu multímetro terá configurações diferentes para medir corrente DC (corrente contínua) e corrente AC (corrente alternada), portanto, eles também obterão seus próprios símbolos no dial do multímetro.

Você pode ver a corrente alternada representada por uma linha ondulada ou til que vai acima ou para os lados do símbolo da unidade. O símbolo DC correspondente é uma linha sólida ou tracejada, - ou - - -. Assim, por exemplo, o símbolo para amperes de corrente alternada pode aparecer como ~ A, A ~ ou Ã, enquanto a tensão DC símbolo teria uma linha reta (ou combinação de linhas retas e tracejadas) ao lado ou acima do "V" para Voltagem. A corrente DC flui em apenas uma direção e vem de praticamente qualquer item alimentado por bateria. A corrente CA muda de direção muitas vezes a cada segundo.

Seu multímetro também pode ter as letras AC ou DC antes ou depois de "V" para volts ou "A" para amperes. Por exemplo, ACV / VAC para volts de corrente alternada ou DCA / ADC para ampères de corrente contínua.

• Não use seu multímetro para medir tomadas de parede em sua casa - esse tipo de alta tensão é muito perigoso.

Mas espere, tem mais. Seu multímetro pode ter outras funções, incluindo uma verificação de continuidade, que emite um bipe alto se duas coisas estiverem conectadas eletricamente ou, dito de outra forma, se formarem um circuito completo. O símbolo de continuidade geralmente aparece no multímetro como uma série de arcos paralelos que se parecem com o símbolo "WiFi" padrão do laptop ou smartphone. Se o circuito estiver completo, o multímetro emitirá um bipe; se os itens que você está testando não estiverem eletricamente conectados, ele permanecerá em silêncio.

Alguns multímetros também podem verificar diodos, que são como válvulas unidirecionais que permitem que a eletricidade flua apenas em uma direção. (O símbolo de verificação de diodo típico se parece com uma seta curta com uma barra perpendicular em sua ponta.) A poucos multímetros ainda têm a capacidade de testar outros componentes elétricos, como transistores ou capacitores. Em cada um desses casos, consulte o manual do proprietário para obter os detalhes.

Depois de entender as abreviações e configurações do multímetro, você pode começar a usá-lo de fato. Primeiro, decida se você está medindo volts (V), amperes (A) ou ohms (Ω) e se a sua corrente é CA ou CC e, em seguida, gire o dial para a configuração apropriada.

Se o seu multímetro tiver "escala automática", o que significa que ele detecta automaticamente a escala de suas medições, seu dial será relativamente simples. Mas se o seu multímetro for "manual", o que significa que você tem que dar uma ideia geral de quão grande ou pequeno o medidas serão, cada segmento do seu mostrador pode ser subdividido em diferentes escalas ou unidades de medir.

Como você quer ter certeza de que está obtendo uma medição precisa, defina a escala um pouco mais alta do que você espere ler, mas não tão alto que sua leitura seja uma mancha indiscernível na parte inferior da escala. Por exemplo, se você estiver medindo um circuito de 15 V e seu multímetro tiver configurações de 2 V, 20 V e 200 V, você deve escolher a configuração de 20 V.

Seu multímetro vem com cabos que terminam em pontas de prova vermelhas ou pretas. Muito parecido com os grampos em cabos de jumper de veículos, a ponta de prova vermelha ou grampo corresponde ao lado positivo de um circuito, enquanto a ponta de prova preta ou grampo corresponde ao fio ou lado negativo.

O multímetro geralmente tem um único soquete aterrado para conectar a ponta de prova preta / negativa (às vezes marcada com "COM"), mas pode ter vários soquetes para conectar a ponta de prova vermelha / positiva. Esses soquetes são rotulados com a unidade que você está medindo (volts, amps ou ohms) e também podem ser rotulados com a escala - por exemplo, pode haver um soquete para medir volts e outro para medir milivolts. Sempre certifique-se de escolher o soquete que corresponde à unidade que você está medindo e que excede um pouco a escala que você espera.

Depois de conectar as pontas de prova ao multímetro e ajustar o dial do multímetro corretamente, é hora de conectar o multímetro ao circuito que está avaliando. Como você faz a conexão depende do que você está medindo: para medir a tensão, conecte as pontas de prova ao seu circuito em paralelo, tocar ou prender a ponta de prova positiva no lado positivo do circuito e, em seguida, a ponta de prova negativa no lado negativo do o circuito. (Consulte Recursos para obter uma explicação sobre os circuitos em série e paralelo.)

Para medir corrente ou amperes, desconecte a fonte de alimentação, conecte o multímetro ao item sendo testado "em linha" ou em um circuito em série e reconecte a fonte de alimentação e verifique o circuito.

Para medir a resistência elétrica de um objeto em seu circuito, desconecte o objeto completamente do circuito e qualquer fonte de alimentação e, em seguida, conecte ou toque as pontas de prova vermelha e preta do multímetro em lados opostos ou nas extremidades do objeto.

• Seu multímetro retornou uma leitura negativa? Você tem suas pontas de prova positivas (vermelhas) e negativas (pretas) nos lugares errados. Experimente trocá-los e, em seguida, verifique a leitura.