Os circuitos encontrados em aplicações práticas geralmente apresentam mais de dois componentes conectados. Circuitos complexos transferem altas tensões de eletricidade por vários fios ou componentes. Duas maneiras básicas de conectar mais de dois componentes de circuito são a base de praticamente todos os produtos eletrônicos.
Circuito em série
Um circuito em série tem apenas um caminho para a eletricidade fluir de um ponto a outro. A quantidade de eletricidade no circuito é consistente em todos os componentes do circuito. Quando a eletricidade flui através de um circuito em série, sua taxa de fluxo (velocidade) nunca irá flutuar. A resistência total de um circuito em série é igual à soma das resistências individuais. Quanto mais resistores um circuito em série tiver, mais difícil será para o fluxo de elétrons.
Circuito paralelo
Um circuito paralelo tem vários caminhos para que a eletricidade flua de um ponto a outro. De acordo com o site All About Circuits, “todos os componentes são conectados entre o mesmo conjunto de eletricamente pontos comuns. ” Freqüentemente, resistores e fontes serão conectados entre dois conjuntos de eletricamente comuns pontos. Em um circuito paralelo, a eletricidade pode fluir em várias direções horizontal e verticalmente. Os componentes de um circuito paralelo terão a mesma voltagem em suas extremidades e polaridades idênticas.
Circuito Série-Paralelo
As propriedades dos circuitos série e paralelo podem ser combinadas para formar um circuito série-paralelo especializado, em em que os fios ou componentes são configurados de modo que haja apenas dois circuitos através dos quais a eletricidade pode fluxo. Como os circuitos em série, a eletricidade tem um caminho ao qual deve aderir. Como os circuitos paralelos, o circuito ainda tem dois conjuntos de pontos eletricamente comuns.
Aplicação ao corpo humano
O corpo humano demonstra sistemas análogos à resistência em série e resistência paralela. A resistência em série é exemplificada pela disposição dos vasos sanguíneos de um determinado órgão. O órgão usa artérias, capilares, veias e arteríolas dispostas em uma série de linhas retas para transferir sangue, oxigênio e outros fluidos essenciais de e para o órgão. A resistência paralela é ilustrada pelo sistema circulatório. Cada órgão do corpo contém uma artéria que se ramifica na aorta. Os três componentes transferem sangue, oxigênio e outros materiais em várias passagens interconectadas.