Um diodo é um semicondutor bipolar que permite que a corrente passe apenas em uma direção. O terminal positivo de um diodo é chamado de ânodo e o terminal negativo é chamado de cátodo. Você pode danificar um diodo excedendo sua tensão nominal ou valores de corrente. Freqüentemente, um diodo com falha permitirá que a corrente passe em qualquer direção sem impedimentos. Você pode testar um diodo usando um multímetro. Existem muitos estilos e marcas diferentes de multímetro, mas todos funcionam essencialmente da mesma maneira e oferecem recursos semelhantes. Um multímetro digital possui um display LCD que imprime o valor, e um multímetro analógico usa uma agulha e uma escala.
Conecte os plugues banana das duas sondas ao multímetro, se o multímetro usar sondas removíveis. Conecte a ponta de prova vermelha ao conector vermelho e a ponta de prova preta ao conector identificado como "COM" (para comum, outro termo para aterramento.
Gire o dial no multímetro para a configuração de "diodo". A configuração do "diodo" é geralmente identificada pelo símbolo esquemático de um diodo, um triângulo apontando para uma linha.
Conecte a sonda vermelha ao ânodo e a sonda preta ao cátodo. Dessa forma, o diodo é polarizado para frente, portanto, se estiver funcionando corretamente, deve conduzir. Seu multímetro deve exibir uma leitura de tensão. O valor da tensão em si é irrelevante, contanto que esteja presente. Se seu medidor não exibir tensão ou uma mensagem de erro, ou você misturou o ânodo e o cátodo ou o diodo está quebrado.
Inverta as pontas de prova, de modo que a ponta de prova vermelha seja conectada ao cátodo e a ponta de prova preta ao ânodo. O diodo não deve conduzir desta forma. Se o diodo estiver funcionando, seu medidor deve exibir algum tipo de mensagem "fora da escala" ou "fora do intervalo". A mensagem exata varia de medidor para medidor. Se seu medidor exibir uma leitura de tensão, o diodo falhou.
Conecte a ponta de prova vermelha ao terminal positivo do multímetro e a ponta de prova preta ao terminal de aterramento do multímetro, o mesmo que acontece com um medidor digital.
Gire o dial no medidor para testar uma faixa de baixa resistência, como 10 ohms ou similar, dependendo do que está disponível em seu medidor.
Conecte a ponta de prova preta ao ânodo do diodo e a ponta de prova vermelha ao cátodo. Com um medidor analógico, a polaridade das pontas de prova é invertida quando você está testando a resistência. Se o diodo estiver funcionando, ele deve conduzir, então o dial deve indicar um valor de resistência baixo. O valor de resistência exato exibido é irrelevante. Se o medidor indicar resistência máxima, com a agulha totalmente para a esquerda, o ânodo e o cátodo estão misturados ou o diodo está quebrado.
Troque as pontas de prova de forma que a ponta de prova vermelha seja conectada ao ânodo e a ponta de prova preta ao cátodo. O diodo não deve conduzir de forma alguma, então o medidor deve indicar a resistência total, com a agulha totalmente para a esquerda. Se o medidor indica que o diodo está conduzindo, então o diodo falhou.