Chiński zodiak jest najbardziej znany z podziału urodzeń na rok, ze znakami zaczynającymi się i kończącymi według chińskiego kalendarza, w którym nowy rok zwykle zaczyna się pod koniec stycznia lub na początku Luty. Chociaż chiński zodiak również klasyfikuje znaki według miesiąca, dnia i godziny urodzenia, nie kładzie takiego samego nacisku na miesiąc, jak inne zodiaki, takie jak zachodnie i indyjskie.
Astrologia zachodnia
W krajach amerykańskich, europejskich iw większości krajów zachodnich najczęściej używanym zodiakiem jest astrologia zachodnia kalendarz, w którym dwanaście znaków jest podzielonych dość równomiernie w ciągu roku, począwszy od około 21 dnia każdego miesiąca. Jest dwanaście znaków: Baran, Byk, Bliźnięta, Rak, Lew, Panna, Waga, Skorpion, Strzelec, Koziorożec, Wodnik i Ryby. Wszystkie są nazwane po formacjach gwiazd i pozycji słońca w czasie narodzin danej osoby. Podobnie jak w przypadku chińskiego zodiaku, różne cechy przypisywane są ludziom w zależności od miesiąca i dnia ich urodzenia. Jednak w przeciwieństwie do chińskiej astrologii rok urodzenia nie jest uwzględniany w zachodnim zodiaku.
Astrologia indyjska
Systemy astrologii hinduskiej, jyotisa i wedyjskiej mają między sobą niewielkie różnice, ale są do siebie na tyle podobne, że często określa się je ogólnym terminem astrologia indyjska. Podobnie jak w przypadku zodiaku zachodniego, zodiak indyjski dzieli rok na dwanaście znaków. Znaki te są ściśle związane ze znakami używanymi w zachodniej astrologii. Na przykład indyjski znak zodiaku Mesa, co tłumaczy się jako „baran”, jest mniej więcej taki sam jak zachodni znak Baran, znany również jako „baran”. Inne znaki to Mithuna lub „bliźniaki”, co odpowiada Gemini, oraz Dhanus lub „łuk”, co odpowiada Strzelec. Cechy kojarzone ze znakami indyjskimi odpowiadają również cechom kojarzonym z ich zachodnim odpowiednikiem. Jedyną różnicą między nimi jest położenie znaków zodiaku ze względu na ruch i położenie obserwatora, ponieważ pozycje gwiazd różnią się w zależności od szerokości geograficznej.
Astrologia zwrotnikowa
Podzbiorem zarówno zachodniej, jak i indyjskiej astronomii jest koncepcja zodiaku zwrotnikowego. Znaki zodiaku tropików otrzymują określony dzień, w którym się zmieniają, zwykle 21 dnia miesiąca, niezależnie od tego, kiedy zmienia się znak zodiaku. Zodiak zwrotnik mniej skupia się na rzeczywistym położeniu słońca w chwili narodzin, a bardziej na ściśle określonej dacie dla każdego znaku. Ułatwia to klasyfikację osób urodzonych w tym dniu zamiast sprawdzania rzeczywistej pozycji ciał niebieskich w tym konkretnym dniu. Ponieważ astrologia zwrotnikowa działa na podstawie znormalizowanego kalendarza, a nie rok po roku, najszerzej horoskopy rozproszone, takie jak te, które można znaleźć w gazetach i na stronach internetowych, używają zodiaku Tropik zamiast Zodiak gwiazdowy.
Astrologia gwiazdowa
Odpowiednikiem zodiaku zwrotnikowego jest gwiezdny, który skupia się na codziennym położeniu słońca w czasie narodzin, a nie na datach przypisanych do różnych znaków. Znaki gwiazdowe zmieniają się w połowie miesiąca, zwykle między 13 a 16 dniem miesiąca, z kilkoma wyjątkami wynikającymi z różnic z roku na rok. Astrolodzy gwiezdny i tropikalny nadal debatują nad tym, który zodiak jest dokładniejszy.
W styczniu 2011 r. rozpoczęła się dalsza debata, gdy niektórzy astronomowie zaproponowali dodanie 13. znaku zodiaku, Wężownika, do zodiaku między Skorpionem a Strzelcem. Astronomowie twierdzą, że zmiany w rotacji Ziemi wymagają zmiany zodiaku. Dodanie zmienia cały zodiak, skracając okres każdego znaku. Ophiuchus dzieli również użycie zodiaku gwiazdowego na tych, którzy używają 12 znaków i tych, którzy używają 13. Różnice między zodiakiem zwrotnikowym a tymi dwiema wersjami zodiaku gwiazdowego są na tyle duże, że ktoś urodził się pomiędzy 29 listopada i 15 grudnia mogą być Skorpionem, Strzelcem lub Wężownikiem (lub Vrscika lub Dhanus) w zależności od zodiaku używany.
