Po ich utworzeniu około 4,6 miliarda lat temu planety w naszym Układzie Słonecznym rozwinęły się warstwowa struktura, w której najgęstsze materiały opadały na dno, a lżejsze unosiły się ku górze powierzchnia. Chociaż Ziemia i Jowisz to bardzo różne planety, obie posiadają gorące, ciężkie jądra pod ogromnym ciśnieniem. Astronomowie uważają, że jądro Jowisza składa się głównie z materiału skalistego, podczas gdy ziemskie składa się z niklu i żelaza.
Rozmiar i masa
Jądro Ziemi ma warstwę zewnętrzną o grubości 2200 km (1370 mil) i strefę wewnętrzną o grubości 1250 km (775 mil). Przy średniej gęstości około 12 000 kg na metr sześcienny rdzeń waży 657 miliardów bilionów kilogramów (724 miliony bilionów ton). Rozmiar jądra Jowisza jest mniej dokładnie znany; Uważa się, że jest około 10 do 20 razy większa od Ziemi, czyli około 32 000 km (20 000 mil) średnicy. Gęstość jądra szacuje się na 25 000 kg na metr sześcienny, co dałoby jądru Jowisza masę 137 bilionów bilionów kilogramów (151 bilionów ton).
Kompozycja
Jądro Ziemi składa się głównie z niklu i żelaza; obszar zewnętrzny jest płynny, a część wewnętrzna jest stała. Płynna część zewnętrzna opływa jądro wewnętrzne wraz z ruchem obrotowym Ziemi, generując pole magnetyczne, które osłania powierzchnię planety przed pewnymi rodzajami promieniowania słonecznego. Chociaż zmarły autor Arthur C. Clarke spekulował, że jądro Jowisza może być ogromnym diamentem uformowanym pod wpływem wielkiego ciśnienia, większość astronomów uważa, że składa się z ciężkiej, skalistej materii obecnej, gdy Jowisz powstał po raz pierwszy. Bezpośrednio wokół stosunkowo małego wewnętrznego jądra Jowisza znajduje się warstwa wodoru o grubości 40 000 km (25 000 mil), ściśnięta do stanu metalicznego, który przewodzi elektryczność. Wodór działa jak metal tylko pod ogromnym ciśnieniem napotykanym w centrum planety.
Nacisk
Ciśnienie w jądrze planety jest spowodowane ciężarem całego materiału znajdującego się nad nim, który naciska pod wpływem siły grawitacji. W jądrze Jowisza ciśnienie szacuje się na 100 milionów atmosfer, czyli 735 000 ton na cal kwadratowy. Dla porównania, jądro Ziemi wytrzymuje ciśnienie 3 milionów atmosfer, czyli 22 000 ton na cal kwadratowy. Aby spojrzeć na to z innej perspektywy, ciśnienie na dnie Rowu Mariańskiego, najgłębszej części Oceanu Spokojnego, wynosi „zaledwie” 8 ton na cal kwadratowy. Pod tymi niezwykle wysokimi ciśnieniami materia nabiera dziwnych właściwości; Na przykład diament może stać się płynną metaliczną substancją, łącząc się w gigantyczne „oceany” wewnątrz większych planet.
Temperatura
W jądrze Ziemi temperatury sięgają 5000 stopni Celsjusza (9 000 stopni Fahrenheita). Naukowcy uważają, że ciepło jądra pochodzi z dwóch źródeł: uderzeń starożytnych meteorów i rozpadu radioaktywnego. Podczas formowania się Ziemi Układ Słoneczny miał więcej gruzu niż obecnie. Meteory uderzały w planetę z bardzo dużą szybkością; wiele z tych uderzeń odpowiadało milionom bomb wodorowych, pozostawiając Ziemię w stanie stopionym przez miliony lat. Chociaż powierzchnia ostygła od tego czasu, warstwy wewnętrzne są nadal płynne lub półpłynne. Radioaktywny tor, uran i inne pierwiastki wciąż obecne w jądrze nadal wytwarzają duże ilości ciepła, pomagając utrzymać ciepło w centrum planety. Uważa się, że temperatura jądra Jowisza wynosi około 20 000 stopni Celsjusza (36 000 stopni Fahrenheita). Wydaje się, że Jowisz nadal kurczy się w ramach procesu formowania. Gdy się kurczy, energia grawitacyjna materiału spadającego w kierunku centrum uwalnia ciepło, przyczyniając się do wysokiej temperatury rdzenia.