Chociaż żyjemy, poruszamy się i widzimy świat w trzech wymiarach, większość przedstawień tego świata jest dwuwymiarowa. Oglądamy rysunki lub zdjęcia na płaskim papierze lub ekranach komputerowych. Nawet nasza wizualna obserwacja 3D otaczającego nas świata opiera się na obrazach 2D wyświetlanych na naszych siatkówkach z tyłu oczu. Ale dwa wymiary nie stanowią minimalnej granicy reprezentacji obrazowej. Proste obrazy można również renderować w jednym wymiarze.
Zdefiniowane wymiary
Wymiary służą do opisania struktury obiektu — niezależnie od tego, czy jest płaski, czy nie — i jego zasięgu w przestrzeni. Według Wolframa MathWorld wymiar w geometrii jest definiowany jako liczba współrzędnych potrzebnych do określenia punktu na obiekcie. Na przykład, jeśli potrzebujesz dwóch figur, takich jak (2, 4), aby zrozumieć, gdzie znajduje się konkretny punkt, masz do czynienia z dwuwymiarowym kształtem.
Zdjęcia 1-D
Obrazy jednowymiarowe to takie, które zawierają tylko jeden wymiar. Jest to możliwe tylko wtedy, gdy masz do czynienia z linią, ponieważ jedynym wymiarem, jaki masz, jest długość, zdefiniowana przez pojedynczą cyfrę. Na przykład możesz łatwo znaleźć miejsce, gdy wiesz, że znajduje się ono na trzecim calu od lewej. Jednak linia jest jednowymiarowa tylko na poziomie teoretycznym, ponieważ w rzeczywistości linia ma szerokość zaledwie setnych lub tysięcznych cala.
Zdjęcia 2-D
Jednym z rodzajów obrazu, który można spotkać w prawdziwym życiu, jest dwuwymiarowy. Przedstawione dwa wymiary to długość i szerokość, a obiekty na zdjęciu są płaskie. Przykładami takich obrazów są starożytne egipskie malowidła ścienne lub obrazy z gier wideo sprzed Epoka PlayStation, w której artyści wizualni nie chcieli lub nie mogli przedstawić realistycznej reprezentacji przestrzeń.
Zdjęcia 3-D
Trójwymiarowe obrazy zawierają jeszcze jeden wymiar: głębię. Ten typ jest najbardziej realistyczny, ponieważ przedstawianie obiektów lub środowisk przypomina sposób, w jaki widzimy je na własne oczy. Malarze posługują się techniką perspektywy, zmniejszając odległe obiekty i przedstawiając kąty widoczne z naszego punktu widzenia, podczas gdy filmy 3D wykorzystują dwa obrazy nałożone na ten sam ekran. Jednak takie obrazy dają tylko iluzję głębi, gdyż płótno czy ekran zawsze pozostają płaskie.