Charakterystyka pierwotniaków i glonów

Pierwotniaki i glony to duże grupy protistów, które są głównym składnikiem planktonu. Pierwotniaki zachowują się jak zwierzęta, podczas gdy glony są uważane za roślinopodobne. Wszystkie protisty mają prawdziwe jądro i potrzebują pewnej formy wilgoci, aby przetrwać. Chociaż mają pewne cechy wspólne, pierwotniaki i glony nie są blisko spokrewnione.

Glony są klasyfikowane w Królestwie Protista, które ma różnorodne organizmy jednokomórkowe, wielokomórkowe i kolonialne. Glony to organizmy eukariotyczne, co oznacza, że ​​mają złożone struktury wewnątrz błony komórkowej. Najważniejszym organem komórki eukariotycznej jest jądro, w którym znajduje się informacja genetyczna komórki i odróżnia się ją od komórek prokariotycznych. Glony wymagają wilgotnego środowiska i mogą żyć w słonej lub słodkiej wodzie, glebie i na powierzchni skał. Te maleńkie rośliny nie mają typowych korzeni, liści i łodyg; mają jednak narządy chloroplastowe, które są związane z błoną i wytwarzają energię do zasilania komórki poprzez fotosyntezę i łańcuch elektronowy znany jako cykl Calvina.

Według AlgaeBase istnieje przytłaczająca różnorodność glonów, a aktualna liczba udokumentowanych gatunków glonów wynosiła 127 203 w marcu 2011 r. Termin „algi” obejmuje szeroką gamę daleko spokrewnionych organizmów. Społeczność naukowa ułatwiła identyfikację gatunków, tworząc siedem różnych grup, które klasyfikują gatunki o podobnych procesach chemicznych, kolorze, anatomii i zachowaniu. Żółto-zielone algi to gatunki kolonialne, które rosną w słodkiej wodzie, a brunatne są powszechnie znane jako wodorosty. Odmiany jednokomórkowe to euglenoidy, złocistobrązowe glony i glony ogniste. Zarówno zielone, jak i czerwone rodzaje glonów mają rozmiary od mikroskopijnych do makroskopowych.

Termin „pierwotniak” był popularny w XX wieku, ale teraz stał się przestarzały. Grupa obejmuje członków Królestwa Protista, którzy nie mają chloroplastów, a zatem nie mają koloru. Uważano, że wszystkie pierwotniaki są eukariotyczne i jednokomórkowe. Obecnie wiadomo, że organizmy sklasyfikowane jako pierwotniaki nie są blisko spokrewnione. Chociaż termin ten nie spełnia wszystkich obecnych potrzeb klasyfikacyjnych, nadal jest używany do opisu ogólnej charakterystyki bardzo zróżnicowanej grupy. Pierwotniaki mogą rozmnażać się zarówno płciowo, jak i bezpłciowo, są eukariotyczne i albo spożywają, albo wchłaniają składniki odżywcze z otaczającego środowiska.

Pierwotniaki dzielą się na cztery typy: Sarcodina, Mastigophora, Ciliophora i Sporozoa. Typ Sarcodina obejmuje ameby i pokrewne organizmy. Jednokomórkowe i ruchliwe, gromadzą pożywienie otaczając je błoną komórkową za pomocą przypominających ramiona pseudokapsułek. Ciliophora poruszają się dzięki zastosowaniu włosowatych wypustek błony komórkowej zwanych rzęskami, podczas gdy te z Mastigophora wykorzystują wici do ruchliwości. Chociaż większość z nich to wolno żyjące organizmy, istnieje również wiele pasożytniczych pierwotniaków. Pasożyty mogą zarażać organizm poprzez kontakt z żywicielami, glebą lub wodą, a wiele z nich może być śmiertelnych dla ludzi. Pasożytnicze pierwotniaki mają rozmiary od mikroskopijnych do 16 mm długości.