Bardzo ważne jest, aby autoklaw przetestował zarodniki, aby upewnić się, że autoklaw prawidłowo sterylizuje sprzęt. Testy zarodników, znane również jako testy wskaźników biologicznych, sprawdzić, czy wysoce oporne szczepy przetrwalników bakterii przetrwają proces sterylizacji.
Autoklawy mogą ulec awarii z powodu usterek mechanicznych lub błędów operatora, powodując przetrwanie mikroorganizmów. Wszyscy operatorzy autoklawów powinni być zaznajomieni ze sposobem stosowania testów zarodników i wskaźników chemicznych.
Cel sterylizacji
Sterylizacja to proces, w którym mikroorganizmy są zabijane, aby zapobiec ich wzrostowi i rozprzestrzenianiu się. Zabijając wszystkie drobnoustroje, można mieć pewność, że sprzęt lub przedmiot jest czysty i bezpieczny do użycia w kolejnym projekcie. Sterylizacja jest uważana za jedną ze standardowych środków ostrożności stosowanych w celu zapobiegania przenoszeniu bakterii, wirusów i innych drobnoustrojów.
Różne branże stosują sterylizację, aby osiągnąć różne cele. Przemysł medyczny sterylizuje sprzęt, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się chorób między pacjentami. Przemysł spożywczy sterylizuje, aby zapobiec rozwojowi szkodliwych bakterii wywołujących choroby. Laboratoria badawcze stosują sterylizację, aby uniknąć zanieczyszczenia krzyżowego między próbkami.
Sterylizacja a Dezynfekcja
Celem zarówno sterylizacji, jak i dezynfekcji jest oczyszczenie przedmiotów poprzez zabicie mikroorganizmów. Dezynfekcja zabija większość drobnoustrojów z wyjątkiem wysoce odpornych rzeczy, takich jak zarodniki bakteryjne.
Aby proces lub substancja została zaklasyfikowana jako sterylizacja, wszystkie mikroorganizmy muszą zostać zabite.
Bardzo odporne zarodniki bakteryjne
Zarodniki bakteryjne tworzą się, gdy warunki środowiskowe nie są odpowiednie, w przeciwieństwie do zarodników grzybów, które są częścią procesu rozmnażania. Utrzymują bezpieczny materiał genetyczny (DNA) komórek bakteryjnych, dopóki warunki nie ulegną poprawie i nie będzie wystarczającej ilości wody i składników odżywczych, aby bakterie mogły przetrwać.
Trzy warstwy, ściana zarodnika, kora i zewnętrzna powłoka keratynowa, chronią DNA zawarte w błonie cytoplazmatycznej w centrum zarodnika. Niektóre zarodniki bakterii zawierają enzymy, takie jak żaroodporna katalaza które zapewniają zarodnikom bakterii dodatkową ochronę, aby utrzymać je przy życiu przez lata.
Rodzaje sterylizacji
Najczęstsze sposoby sterylizacji przedmiotów to użycie ciepła lub użycie chemikaliów, takich jak aldehyd glutarowy. W zależności od sterylizowanego przedmiotu, często preferowane jest użycie sterylizatorów termicznych, ponieważ sterylizatory chemiczne są często bardzo toksyczne i żrące.
Sterylizatory termiczne mogą być używane suche ciepło lub para z maksymalnymi temperaturami powyżej 250 stopni Fahrenheita (121 stopni Celsjusza), aby zabić mikroorganizmy. Autoklawy wykorzystują metodę ogrzewania parowego i są najczęściej stosowaną metodą sterylizacji na świecie.
Sterylizacja w autoklawie
Autoklawy działają poprzez usunięcie całego powietrza z komory centralnej i zastąpienie go gorącą parą za pomocą pompy próżniowej lub metody wyporowej. Przedmioty wewnątrz autoklawu są następnie podgrzewane do około 270 stopni Fahrenheita (132 stopnie Celsjusza) przez około 20 minut.
Proces ten generuje wysokie ciśnienie wewnątrz autoklawu. Cylindryczny kształt, zewnętrzny mechanizm blokujący i zawór bezpieczeństwa pomagają maszynie radzić sobie z ciśnieniem.
Proces autoklawowania zarodników
Zaleca się wykonywanie testów zarodników co tydzień, aby upewnić się, że autoklaw działa prawidłowo. Testy zarodników zawierają niepatogenne przetrwalniki bakterii gatunków takich jak Geobacillus stearothermophilus w fiolce lub nasączone bibułą filtracyjną. Niezbędne jest przestrzeganie instrukcji producenta testu na zarodniki.
Proces testowania jest tak prosty, jak umieszczenie testu w autoklawie wśród innych instrumentów i przeprowadzenie cyklu jak zwykle. Zaleca się przemieszczenie zestawu testów chemicznych i biologicznych w autoklawie wokół komory w celu określenia, czy są jakieś obszary, które nie są odpowiednio leczone.
Pasek testowy lub fiolkę można następnie odesłać do analizy lub umieścić w inkubatorze na miejscu w celu wyhodowania bakterii, które przeżyły. Jeśli bakterie rosły, sterylizacja nie była zakończona.
Interpretowanie wyników
Należy pamiętać, że negatywny wynik niekoniecznie to potwierdza sterylizacja zadziałała prawidłowo, ale pozytywny wynik świadczy o tym, że coś poszło nie tak.
Pozytywny wynik może być spowodowany szeregiem problemów, takich jak usterki mechaniczne, przeciążenie komory sprzętem, nieprawidłowe ustawienia lub przerwy podczas cyklu. W przypadku pozytywnego wyniku należy wprowadzić alternatywne procesy sterylizacji do czasu rozwiązania problemu.