Islam wywarł ogromny globalny wpływ, odkąd został założony w VII wieku. W tak zwanym Złotym Wieku Islamu, który trwał mniej więcej od połowy ósmego wieku do XIII wieku, Świat muzułmański był centrum aktywności intelektualnej, a Bagdad służył jako stolica dla filozofów, matematyków i naukowcy. Kultura ta miała szczególny wpływ na matematykę, język, astronomię i medycynę, a jej efekty widoczne są do dziś.
Matematyka
Chociaż liczby, których używamy dzisiaj, zostały opracowane w Indiach i pierwotnie były nazywane „liczbami hinduskimi”, system symboliczny był rozprzestrzeniony na Bliski Wschód przez matematyka al-Chwarazmi i stał się znany jako „cyfry arabskie”. al-Chwarazmi jest także autorem kilku ważnych książek o matematyka, z których jeden obejmuje różne sposoby rozwiązywania równań kwadratowych przy użyciu zarówno słów, jak i liter do przedstawiania wartości liczbowych, powszechna praktyka dzisiaj. W rzeczywistości transliteracją jego imienia jest Algorithmi, od którego pochodzi termin „algorytm”. Słowo „algebra” pochodzi od arabskiego słowa al-jabr, oznaczającego przywracanie lub uzupełnianie.
Język
Jak większość języków, arabski rozprzestrzenił się na całym świecie w drodze handlu i podbojów. Maurowie z Afryki Północnej, którzy najechali Hiszpanię w 711 i nie zostali całkowicie wygnani aż do 1492, pozostawili wyraźny ślad w języku hiszpańskim. Ponieważ świat muzułmański był centrum filozofii, nauki, matematyki i innych dziedzin przez większość okresu średniowiecza, wiele arabskich idei i koncepcje rozprzestrzeniły się w całej Europie, a handel i podróże po regionie sprawiły, że zrozumienie arabskiego stało się podstawową umiejętnością dla kupców i podróżników zarówno. W rezultacie współczesny angielski zawiera słowa oparte na języku arabskim, takie jak „admirał” od „amir-ar-ahl”, co oznacza szefa transportu; „cekin” pochodzi od „sikkah”, matrycy używanej do wyrobu monet; i „słoik” od „jarrah”, dużego glinianego wazy.
Astronomia
Ze względu na wymóg stawiania czoła Mekce podczas codziennych modlitw, muzułmanie potrzebowali dokładnego sposobu na określić ich dokładną lokalizację geograficzną, więc muzułmańscy naukowcy znaleźli rozwiązanie dzięki astronomii Badania. Początkowo atakowani jako astrologowie, fałszywi wróżbici, którzy wykorzystywali nocne niebo do odgadywania przyszłości, w końcu astronomowie znalazł łaskę, gdy religijny establishment uznał, że nauka może wykazać złożoność Allaha (Boga) kreacja. Uwolniony przez tę nową perspektywę i wspomagany tłumaczeniami greckich dzieł naukowych (zwłaszcza pism Ptolemeusza), muzułmańscy astronomowie dokonali wielu ważnych odkryć za pomocą różnych narzędzi, w tym kwadrantów, a nawet obserwatoria. Ibn al-Shatir opracował teorię planetarną i zbadał promień orbity Merkurego, informacje, które miały kluczowe znaczenie dla prac Kopernika 150 lat później. Ruchy planetarne były dokładnie śledzone, a złoty wiek nauki islamu był tak dokładny w swoich odkryciach, że nawet dzisiaj dwie trzecie znanych gwiazd ma arabskie nazwy. Niestety, wiele odkryć naukowych zostało utraconych, gdy Bagdad został najechany i złupiony przez siły mongolskie.
Lekarstwo
Perski intelektualista Ibn Sina (980-1037), znany na Zachodzie jako Awicenna, wniósł wielki wkład w filozofię, matematykę, a zwłaszcza medycynę. Jego arabska książka „Kanon medycyny” była tak wpływowa, że była używana przez lekarzy i studentów medycyny przez setki lat. Opisuje w nim, jak prawidłowo poddawać pacjentów kwarantannie, aby uniknąć rozprzestrzeniania się choroby, oraz podaje kryteria prawidłowego testowania nowego leku. W okresie średniowiecza muzułmańscy lekarze jako pierwsi użyli antymonu (metaloidu) ze względu na jego właściwości lecznicze. Szpitale powstały podczas Złotego Wieku Islamu, a praktyki chirurgiczne, odrzucane przez inne społeczeństwa, były dalej badane i udoskonalane w świecie muzułmańskim. Nawet rytualna ablucja islamu przed modlitwą doprowadziła do postępu w higienie.