Błona plazmatyczna komórki składa się z wielu białek i tłuszczów. Mogą być ze sobą powiązane lub rozdzielone. Białka i tłuszcze mogą również mieć związane z nimi grupy cukrowe. Każda z tych cząsteczek ma inną funkcję dla komórki, taką jak przyleganie do innych komórek, utrzymywanie płynności błony i umożliwianie cząsteczkom wnikania do komórki. Te różne cząsteczki są rozmieszczone losowo na powierzchni błony plazmatycznej, nadając jej mozaikowy wygląd.
Struktura membrany plazmowej
Błona plazmatyczna, która otacza komórkę, składa się z dwóch warstw łańcuchów lipidowych zakończonych grupami fosforanowymi, zwanych fosfolipidami. Warstwy fosfolipidowe są ułożone tak, że wszystkie grupy fosforanowe są wyrównane z łańcuchami lipidowymi, równolegle do siebie. Łańcuchy lipidowe dwóch warstw tworzą się naprzeciw siebie, tak że grupy fosforanowe znajdują się na zewnątrz błony, a łańcuchy lipidowe znajdują się pomiędzy nimi. Błona plazmatyczna zawiera również kilka innych białek, lipidów i cukrów, które są rozproszone w błonie.
Białka błony osocza
Na błonie komórkowej znajduje się kilka rodzajów białek. Wiele z tych białek to receptory, które wiążą się z innymi białkami i powodują zmiany wewnątrz komórki. Niektóre białka błony komórkowej są w stanie wiązać się z białkami na innych komórkach, powodując przyłączenie się komórek. Daje to siłę tkankom, w których komórki są ze sobą ściśle związane. Inną ważną funkcją białek błony plazmatycznej jest działanie jako kanały lub pory, które umożliwiają przedostawanie się do komórki substancji, takich jak woda, jony i glukoza.
Lipidy błony osocza
Lipidy występują obficie na powierzchni błony komórkowej. Lipidy są przede wszystkim zaangażowane w nadawanie płynności błonie komórkowej. W błonie komórkowej powszechnie występują trzy rodzaje lipidów: fosfolipidy, glikolipidy i cholesterol. Fosfolipidy stanowią większość samej błony plazmatycznej, podczas gdy glikolipidy umożliwiają przekazywanie sygnałów innym komórkom. Cholesterol nadaje membranie płynność, zapobiegając jej stwardnieniu.
Cukry z membrany plazmowej
Grupy cukrowe na błonie komórkowej są związane z białkami i lipidami. Po związaniu z lipidami, znanymi jako glikolipidy, biorą udział w wysyłaniu sygnałów z komórki do komórki. Grupy cukrowe związane z białkami, znane jako glikoproteiny, pełnią różne funkcje. Mogą łączyć się z glikoproteinami na innych komórkach, co prowadzi do adhezji i dodawania siły tkankom. Glikoproteiny mogą również wiązać się z sąsiednimi glikoproteinami na błonie, tworząc lepką powłokę, która zapobiega przedostawaniu się atakujących mikroorganizmów do komórki.