Reakcja chemiczna nie zawsze jest widoczna dla ludzkiego oka, ale czasami powoduje imponującą zmianę koloru i sprawia, że obserwowanie eksperymentów naukowych jest przyjemniejsze. Gdy łączą się dwie lub więcej substancji, tworzą jedną lub więcej nowych substancji, które czasami mają różną cząsteczkę struktury z oryginalnych substancji, co oznacza, że pochłaniają i promieniują światłem na różne sposoby, prowadząc do koloru zmiana.
Wodorotlenek sodu i fenoloftaleina
Fenoloftaleina jest uniwersalnym wskaźnikiem, co oznacza, że zmienia kolor, aby pokazać pH niektórych roztworów. Fenoloftaleina pozostaje bezbarwna w roztworach kwaśnych i zmienia kolor na różowy w roztworach zasadowych. Wodorotlenek sodu jest zasadą, więc po dodaniu fenoloftaleiny roztwór zmienia kolor na różowy. Inne wskaźniki powszechnie stosowane w laboratorium to lakmus i oranż metylowy. Roztwór wskaźnika lakmusowego zmienia kolor na czerwony w roztworach kwaśnych, niebieski w roztworach zasadowych i fioletowy w roztworach obojętnych. Oranż metylowy zmienia kolor na czerwony w roztworach kwaśnych i żółty w roztworach obojętnych lub zasadowych.
Roztwory skrobi i jodu
Test skrobi to reakcja chemiczna, która określa, czy w substancji występuje amyloza skrobiowa. Po dodaniu skrobi do jodu w wodzie tworzy się kompleks skrobiowo-jodowy o intensywnie niebieskim kolorze. Aby sprawdzić, czy skrobia jest obecna w żywności, wymieszaj roztwór jodu i jodku potasu w wodzie. Roztwór ma jasnopomarańczowo-brązowy kolor, ale po nałożeniu go bezpośrednio na próbkę zawierającą skrobię (np. ziemniaki lub chleb) zmienia kolor na niebiesko-czarny.
Uwodniony węglan miedzi
Kiedy miedź reaguje z pierwiastkami (tlen, woda i dwutlenek węgla), zmienia kolor z czerwono-brązowego na zielony. Ta reakcja chemiczna to uwodniony węglan miedzi, a słynnym przykładem jest Statua Wolności. Zbudowana w 1886 roku Statua Wolności była początkowo czerwonawo-brązowa. Z biegiem czasu jego miedziane płytki przeszły reakcję chemiczną. To samo może przydarzyć się miedzianym pensom. Podobna reakcja zachodzi, gdy żelazo rdzewieje: tlenek żelaza tworzy się na jego powierzchni (utlenianie), powodując, że żelazo przybiera czerwonawy kolor.
Demonstracja niebieskiej butelki
„Demonstracja niebieskiej butelki” obejmuje roztwór glukozy, wodorotlenku sodu, błękitu metylenowego i wody destylowanej. Kiedy wstrząśniesz roztworem w napełnionej do połowy butelce, do roztworu wejdzie tlen, utleniając błękit metylenowy i zmieniając roztwór w niebieski. Kiedy wstrząsanie ustaje, tlen wydostaje się z roztworu i wraca do stanu bezbarwnego. Jest to odwracalna reakcja redoks.
Czasami zmiana koloru polega po prostu na zmieszaniu dwóch kolorów, a nie na zmianie składu użytych substancji. Na przykład umieszczenie czerwonego i niebieskiego barwnika spożywczego w zlewce z wodą daje fioletową wodę, ale nie zaszła żadna reakcja chemiczna. Substancje rozpuściły się w sobie, ale zachowały swoją własną tożsamość molekularną.