Niektórzy uważają, że pustynie to surowe pustkowia, na których życie roślin, ludzi i zwierząt nie może przetrwać. Ale wbrew powszechnemu przekonaniu, niektóre niesamowite adaptacje umożliwiają odpornym roślinom kwitnąć nawet w nieprzyjaznych warunkach pustyni.
Walka z żywiołami
Roślinność pustynna musi być w stanie wytrzymać surowy i nieprzewidywalny klimat pustyni. Jednym z najtrudniejszych warunków do pokonania jest temperatura. Wiele osób uważa pustynię za nieznośnie gorącą i często tak jest w ciągu dnia. Ale w nocy temperatury mogą również spaść do niebezpiecznych poziomów. Oznacza to, że roślina musi być w stanie wytrzymać ekstremalne temperatury, czego jej roślinne odpowiedniki w bardziej umiarkowanych warunkach nie są w stanie zrobić.
Rośliny na pustyni również muszą przetrwać przy bardzo małej ilości wody. Niektóre, freatofity, robią to, wypuszczając długie korzenie, które gromadzą wodę z głębi ziemi. Inne przeżywają, pozostając w stanie uśpienia w najbardziej suchych porach roku, ale potem ożywają, by zebrać wodę, gdy w końcu nadejdą deszcze. Inna odmiana roślinności, kserofity, przystosowały swoje struktury ciała, aby móc się rozwijać przy niskim zaopatrzeniu w wodę. Brak liści, woskowata powierzchnia oraz zdolność do przechowywania i zatrzymywania w sobie dużych ilości wody pomagają im przetrwać nawet w najsuchszych warunkach.
Adaptacje pustynnego kaktusa
Jedną z najbardziej rozpoznawalnych roślin występujących na pustyni jest kaktus. Istnieje kilka różnych rodzajów kaktusów, ale większość z nich znana jest z ciernistej powierzchni zewnętrznej. Te ciernie odgrywają kilka ról w przetrwaniu kaktusa. Po pierwsze, stanowią linię obrony przed drapieżnikami, które nie chcą zostać dźgnięte. Mogą również, mimo że wydają się małe, zapewnić roślinie warstwę cienia w gorącym pustynnym słońcu lub służyć jako kamuflaż. Jeśli wystąpią ulewne deszcze, długie kolce pomagają wchłonąć te krople, które następnie spadają na ziemię bezpośrednio pod nimi, aby korzenie kaktusa mogły wchłonąć tę wilgoć do wykorzystania w przyszłości.
Ale kaktusy pustynne są znane nie tylko z cierni. Kwiaty często kwitną na kaktusach, zwłaszcza po ulewnych deszczach w pierwszych miesiącach wiosennych. Zjawisko to nadaje pustyni wspaniały kolor i żywiołowość, której czasami brakuje krajobrazowi. Niektóre z najbardziej znanych kalifornijskich kwiatów pustynnych obejmują ładną fioletową facelię z doliny Śmierci lub mak kłujący, zwany także jajkiem kowboja, dzięki delikatnym białym płatkom i żółtemu jak żółtko środek.
Jeśli zobaczysz kwiat kaktusa, najlepiej cieszyć się jego widokiem z daleka. Podobnie jak ciernie, kwiaty są kolejną ozdobą kaktusa, która ma chronić roślinę. Wiele z nich jest nieszkodliwych, ale inne zawierają toksyny, które mogą podrażniać skórę lub oczy.
Rośliny do kształtowania krajobrazu dla domu na pustyni
Wiele osób jest zainteresowanych wykorzystaniem roślin, które przetrwały na pustyni, do dekoracji własnego podwórka. Na szczęście istnieje wiele roślin pustynnych, które świetnie wyglądają i są łatwe w pielęgnacji, które mogą dobrze się rozwijać w środowisku przydomowym.
Zielone kształty rozetek roślin-duchów dodają charakteru domowym zajęciom krajobrazowym i wymagają niewielkiej konserwacji. Popularna jest również płomienna Katy, soczysty, który w momencie kwitnienia wnosi do ogrodu żywe kolory. Wielu ogrodników lubi również spokojne źdźbła meksykańskiej trawy z piór. Ponadto aloes nie tylko stanowi efektowny dodatek do ogrodu, ale może być również stosowany jako naturalny środek domowy na takie stany, jak oparzenia słoneczne.
Niezależnie od tego, czy odwiedzasz odległą pustynię, czy odpoczywasz w zaciszu swojego podwórka, zawsze możesz dowiedzieć się ciekawych faktów na temat otaczających Cię pustynnych roślin.