Na ekosystemy wpływają fizyczne perturbacje związane z działalnością górniczą, a także chemiczne zmiany w glebie i wodzie. Działalność wydobywcza jest zróżnicowana, ale może obejmować zagęszczanie gleby i odwrotnie, usuwanie wierzchniej warstwy gleby. Zmiany te zakłócają dynamikę składników pokarmowych, minimalizując dostępność azotu i fosforu, obniżają pH poprzez zakwaszenie gleby i mogą wprowadzać toksyczne metale i kwasy. W zależności od skali i charakteru prowadzonej eksploatacji, skutki te mogą być zlokalizowane w lokalizacji wydobycie lub, poprzez lokalną hydrologię, może objąć pobliskie systemy wodne, takie jak strumienie, tereny podmokłe i jeziora.
Efekty fizyczne
•••SergeyZavalnyuk/iStock/Getty Images
Zagęszczenie gleby jest jednym z najpoważniejszych skutków, jakie górnictwo wywiera na ekosystemy. Zagęszczanie jest często wynikiem ruchu buldożerów i innych dużych maszyn poruszających się po terenie, często przez wiele lat, gdy wydobycie jest nadal w ruchu. Gdy gleba jest zagęszczona, jest mniej przestrzeni porów, w których tlen i woda mogą przemieszczać się przez profil glebowy, co minimalizuje możliwość zadomowienia się roślin. Ponadto, ponieważ woda nie jest w stanie przesiąkać w głąb gleby, nieuchronnie będzie przemieszczać się po powierzchni krajobraz i zwiększyć możliwość zanieczyszczenia pobliskich systemów wodnych, takich jak tereny podmokłe, strumienie i jeziora. Odwrotnie, można wydobywać wierzchnią warstwę gleby, która zwykle stanowi górne 30 cm gleby. Obniża to ogólną żyzność gleby i zwiększa ruch wody przez glebę i krajobraz
Efekty chemiczne
•••sumit buranarothtrakul/iStock/Getty Images
Prace wydobywcze często zanieczyszczają glebę toksycznymi metalami ciężkimi i kwasami. Kwasy mogą obniżać pH gleby, zapobiegając rozwojowi roślin i mikroorganizmów glebowych reagują również z różnymi minerałami w glebie, które są wymagane przez rośliny, takimi jak wapń i magnez. Jony wodorowe z kwasu absorbują cząsteczki gleby, zapobiegając pozostawaniu w glebie innych składników odżywczych potrzebnych roślinom. Te zmiany chemiczne mogą oddziaływać na zagęszczenie gleby. Ponieważ woda nie przepływa przez profil glebowy, niektóre metale i kwasy mogą zostać uniesione przez wodę, rozszerzając efekty wydobycia na większą część krajobrazu. Elkins, Parker, Aldon i Whitford donoszą w swoim artykule „Odpowiedzi bioty glebowej na organiczne poprawki w łupach z kopalń w północno-zachodniej części Nowego Jorku Meksyk” w „Journal of Environmental Quality” z 1984 r., że dodanie materii organicznej do terenów zaminowanych może zwiększyć retencję wody w glebie, jak również mikrobiologiczny proces gromadzenia i przetwarzania składników odżywczych, potencjalnie kompensujący i minimalizujący skutki wydobycia dla ekosystemu ecosystem operacje.
Życie roślin
•••Stockbyte/Stockbyte/Getty Images
Ekosystemy funkcjonują dzięki ciągłej interakcji między składnikami biotycznymi (żywymi) i abiotycznymi (nieożywionymi). Ponieważ każdy składnik wpływa na funkcjonowanie wszystkich innych, zubożenie składników odżywczych w glebie i zakwaszenie i zagęszczenie profilu glebowego może ograniczyć ilość roślinności, która może zasiedlić a Lokalizacja. Przy zmniejszonej biomasie roślinnej mniej węgla jest przetwarzane przez fotosyntezę, co prowadzi do mniejszej produkcji tlenu, mniejszej biomasy stojącej oraz mniejszego transferu i obiegu składników odżywczych. Ponadto rośliny są kluczowymi regulatorami obiegu wody w ekosystemie, ponieważ wykorzystują wilgoć w fotosyntezie i odprowadzają parę wodną z powrotem do atmosfery. W związku z tym brak roślin w ekosystemie może hamować wiele powszechnie świadczonych funkcji i usług.