Dzięki swojej inteligencji, zabawnemu zachowaniu i niesamowitej zdolności do skakania przez morze, delfiny należą do najpopularniejszych zwierząt oceanicznych. Jest jednak kluczowa różnica między nimi a ich rybnymi przyjaciółmi. Delfiny to ssaki, co oznacza, że karmią swoje młode. Logistyka różni się od logistyki ssaków żywiących się lądem, ale matki delfinów ewoluowały w fascynujący sposób, aby zapewnić swoim młodym składniki odżywcze, których potrzebują do wzrostu.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Aby zapobiegać marnotrawstwu i zachować opływowy organizm, delfiny używają odwróconych sutków i dobrowolnego wyrzutu mleka, aby skutecznie pielęgnować swoje młode.
Ssaki podwodne
Delfiny to jeden z kilku rodzajów ssaków morskich. Niektóre ssaki morskie, takie jak wydry i niedźwiedzie polarne, lepiej nadają się do życia na lądzie, mimo że spędzają trochę czasu na pływaniu. Inne, takie jak lwy morskie i foki, przystosowały się do życia głównie pod wodą, ale wciąż wracają na ląd, aby wykonywać pewne prace, takie jak gody i linienie.
Delfiny i wieloryby reprezentują typ ssaków morskich, które całe życie spędzają pod wodą, co czyni je fascynującymi przypadkami ewolucji. Przez tysiące lat opracowali cechy umożliwiające im życie na morzu, takie jak opływowe ciała, aby zmniejszyć opór i płetwy, aby pomóc im pływać. Pomimo tych przystosowań, nadal wykazują dwie główne cechy ssaków: oddychają powietrzem i karmią młode.
Anatomia delfina
Anatomia matki delfina musi różnić się od ciała matki karmiącej na lądzie. Ssak, taki jak krowa lub świnia, ma widoczne sutki wystające z jego ciała, do których dziecko może przyczepić się, kiedy tylko ma na to ochotę. Niemowlę nie musi się martwić o przystawianie do piersi dzięki doskonałemu uszczelnieniu, bo to nic wielkiego, jeśli wypłynie trochę mleka. Jednak pod wodą ciała delfinów muszą pozostać opływowe, aby zapobiec ociąganiu, i nie mogą ryzykować laktacji i utraty całego mleka do otaczającej wody.
Samica delfina ma dwie wklęsłe sutki, które znajdują się w szczelinach sutka, w pobliżu brzucha. Kiedy cielę jest gotowe do karmienia, umieszcza dziób w szczelinie, aby mocno zatrzasnąć się wokół odwróconego strzyka. Dzięki tej stymulacji matka dobrowolnie wyrzuca mleko. To pozwala jej kontrolować wypływ mleka, aby trafiało ono prosto do łydki, a nie nigdzie indziej.
W pewnym momencie zarówno mama, jak i dziecko delfina muszą wynurzyć się na powierzchnię, więc praktyka karmienia jest szybsza niż w przypadku większości ssaków lądowych. Z tego powodu mleko delfinów jest gęste w składniki odżywcze, bogatsze i bardziej tłuste niż mleko większości ssaków na lądzie.
Matki karmiące
Przez pierwsze kilka tygodni życia cielęcia matka delfina może ułatwić karmienie swoim młodym, przewracając się nieco na bok. Jednak po pewnym czasie cielęta uczą się karmienia, gdy matka pływa, chociaż matka często zwalnia tempo, gdy cielę je karmi.
Matka może karmić swoje cielę przez okres do trzech lat, zwykle odsadzając najmłodsze dziecko, gdy jest w ciąży z innym. Naukowcy uważają, że proces pielęgnowania jest ważną częścią życia młodego delfina i sposobem na wzmocnienie więzi między matką a dzieckiem.