Rodzaje ekosystemów lądowych

Ekosystem to społeczność organizmów żywych i obiektów nieożywionych, które są ze sobą powiązane. Ekosystem nie jest ograniczony wielkością. Na przykład akwarium i jezioro są przykładami ekosystemu. Ekosystemy lądowe, jak sugeruje słowo „terr”, to te systemy występujące na lądzie, w przeciwieństwie do ekosystemów morskich, które zajmują się oceanami. Istnieją cztery główne typy siedlisk lądowych.

Lasy można dalej podzielić na cztery różne podgrupy, ale wszystkie te ekosystemy lądowe mają wspólną gęstą populację drzew i średni lub wysoki poziom opadów. Tropikalne lasy deszczowe są domem dla ogromnej różnorodności zwierząt. Klimat jest gorący z nadmiernymi opadami, a roślinność rośnie w kilku warstwach od dna lasu do baldachimu. Lasy Indii i wschodniej Brazylii mają jednak określone pory deszczowe i suchą pogodę. Lasy te nazywane są tropikalnymi lasami liściastymi. Przybrzeżne lasy iglaste i lasy liściaste strefy umiarkowanej otaczają odpowiednio zachodnie i wschodnie wybrzeże Stanów Zjednoczonych. Doświadczają czterech pór roku i tylko umiarkowanych opadów. Lasy deszczowe strefy umiarkowanej występują również wzdłuż północno-zachodniego wybrzeża Ameryki Północnej. Lasy w północnej Kanadzie są głównie iglaste i doświadczają długich subarktycznych zim.

W ekosystemie użytków zielonych drzewa są nieliczne, usuwane przez warunki środowiskowe i pożary zarośli (choć pojedyncze drzewa i kilka drzewostanów przetrwają). Jednak na murawach, jak wskazuje ich nazwa, występują opady wystarczające do utrzymania różnych odmian traw. Obecnie wiele użytków zielonych jest zagrożonych z powodu praktyk rolniczych i wypasu stad zwierząt, zwłaszcza w przypadku nadmiernego wypasu. Murawy są podzielone na łąki tropikalne (znane również jako sawanny); łąki o umiarkowanym klimacie, takie jak prerie Środkowego Zachodu w Stanach Zjednoczonych; i łąki polarne, takie jak tundra w północnej Kanadzie. Sawanny zazwyczaj otrzymują od 20 do 50 cali deszczu rocznie, skoncentrowane w okresie od sześciu do ośmiu miesięcy, po których następuje pora sucha. Umiarkowane łąki mają gorące lata i mroźne zimy, ze średnimi rocznymi opadami od 20 do 35 cali. Niektóre źródła klasyfikują tundrę jako oddzielny ekosystem lądowy. Tundra, czy to arktyczna czy alpejska, zazwyczaj jest bardzo zimna z niewielkimi opadami deszczu.

Pustynie to ekosystemy z wytrzymałymi mieszkańcami, zdolnymi do przetrwania w środowisku, w którym rocznie spada mniej niż 25 cm opadów. Pustynie mogą być gorące lub zimne. Pustynia jest domem dla wielu roślin, które leżą uśpione aż do deszczu, kiedy kwitną i rozsiewają nasiona, które następnie pozostają uśpione aż do następnego dużego deszczu. Jest także domem dla roślin zdolnych do przechowywania własnej wody, takich jak kaktusy. Inne adaptacje roślin na pustyniach obejmują rozległe korzenie i małe liście z woskowymi nalotami. Na gorących pustyniach niektóre zwierzęta pustynne przeżywają palący upał, kopiąc lub żyjąc w jaskiniach. Wiele zwierząt to głównie zwierzęta nocne, przebywające pod ziemią podczas upałów w ciągu dnia i żerujące w poszukiwaniu pożywienia w nocy, gdy jest chłodniej.

Ekosystemy górskie mogą często być domem dla kilku mniejszych przykładów ekosystemów lądowych, w tym łąk lub obszarów leśnych. Ze względu na strome zmiany wysokości między szczytami i dolinami regiony górskie mogą być dość zróżnicowane w ich klimacie, zapewniając mikroklimat, który może rozwijać różne środowiska lądowe przykłady. Niektóre pasma górskie, takie jak Góry Skaliste w Ameryce Północnej i Andy w Ameryce Południowej, rozciągają się na tysiące mil. Inne góry są bardziej odizolowane, rozwijając ekosystemy o znacznie bardziej ograniczonym zasięgu. Regiony górskie są dość wrażliwe na wpływ człowieka.

Ekosystemy lądowe to tylko część naszej planety. Ekosystemy wodne, takie jak oceany, jeziora i rzeki, również zamieszkują niezliczone gatunki roślin i zwierząt. Te dwie sfery razem dają pełny obraz współzależności i współistnienia życia na naszej planecie.