Łąki stanowią jeden z głównych biomów lądowych na Ziemi. Zdominowane przez trawy i ukształtowane przez inne czynniki biotyczne, różne typy muraw występują w klimacie tropikalnym i umiarkowanym. Murawy tropikalne obejmują znaczną część Afryki, Australii, Ameryki Południowej i Indii, w tym afrykańską sawannę. Umiarkowane murawy obejmują prerie północnoamerykańskie, a także obszary Europy, Ameryki Południowej oraz stepy Rosji i północnej Azji.
Rośliny
Biomy użytków zielonych są zasilane przez mnóstwo różnych traw i forbes. Rodzaje występujących traw zależą od klimatu i położenia muraw, ale wszystkie trawy mają wspólne podstawowe cechy. Trawy są dobrze przystosowane do życia w regionach narażonych na susze i pożary. Długie, wąskie liście traw tracą wodę wolniej niż rośliny szerokolistne. Krzemionka obecna w liściach wielu traw sprawia, że są wystarczająco silne, aby rosnąć wysoko i maksymalizować ekspozycję na światło słoneczne. Rośliny przechowują większość swojej energii pod ziemią w swoich kłączach i systemie korzeniowym, więc gdy liście zostaną zabite przez ogień lub drapieżniki, rośliny mogą z łatwością wysłać nowy wzrost.
Bezkręgowce
Na murawach żyją liczne owady i inne bezkręgowce. Niektóre owady, takie jak koniki polne, szarańcza i gąsienice, żywią się trawami i pełnią funkcję pasących się zwierząt. Inne, takie jak dżdżownice, pełnią kluczową rolę pod ziemią, pomagając rozkładać materię organiczną i dbać o zdrowie gleby. Bezkręgowce stanowią również ważne źródło pożywienia dla wielu gatunków ptaków zamieszkujących łąki.
Pasące się
Niektóre rodzaje zwierząt są specjalnie przystosowane do spożywania trudnych do strawienia liści trawy. Łąki reprezentują ekologiczny związek między trawami a zwierzętami wypasowymi. Niezależnie od tego, czy zwierzęta to gnu i zebry, czy żubry i łosie, pasące się stada pomagają kształtować łąki. Pasące się zwierzęta pomagają kontrolować wzrost drzew, aby zapobiec presji konkurencji na trawy. Wypas pomaga również promować nowy wzrost traw, ponieważ starsze, mniej produktywne części liści traw są odcinane przez pasące się. Zwierzęta pomagają również nawozić użytki zielone, zwracając składniki odżywcze do gleby poprzez swój obornik. Inne małe zwierzęta, takie jak wiewiórki ziemne, króliki i inne ssaki kopiące nory, pomagają kształtować użytki zielone.
drapieżniki
Występujące na wielu murawach stada zwierząt pasących się żyją w związku z drapieżnikami murawowymi. Drapieżniki pomagają zapobiegać nadmiernej populacji drapieżnych populacji, a także pomagają utrzymać populację w zdrowiu, żerując na chorych, rannych i starszych osobach. Bez drapieżników gatunki drapieżne, takie jak jelenie, mogą przeludnić obszar, prowadząc do głodu i chorób w obrębie uszu. Tropikalne łąki, takie jak sawanny, szczycą się charyzmatycznymi drapieżnikami, takimi jak lwy, gepardy i jaguary. Drapieżniki na obszarach trawiastych o umiarkowanym klimacie, takich jak prerie, obejmują lisy, ptaki drapieżne, rysie, kojoty i wilki na obszarach, gdzie nie zostały wytępione.