Wzrost populacji ludzi ma negatywny wpływ na biomy na całym świecie. Rozwijająca się cywilizacja ludzka wpływa na biomy trawiaste – charakteryzujące się dużymi obszarami, na których trawy są podstawową formą życia roślin – w określony sposób. Pastwiska dla wielu gatunków zwierząt, które z kolei stanowią źródło pożywienia dla większych drapieżników, są często zagrożone z powodu ekspansji człowieka na te obszary.
Rozwój miast
Największy wpływ, jaki ludzie wywierają na użytki zielone, to tworzenie otwartych terenów pod uprawę lub rozwój miast. Takie zagospodarowanie jest powszechne, ponieważ użytki zielone są na ogół równymi obszarami, na których zagospodarowanie terenu nie wymaga większych nakładów pracy. Zagospodarowanie terenu wypiera zwierzęta z zaludnionych obszarów i zmienia warunki środowiska.
Rolnictwo i hodowla
Użytki zielone pokrywane z polami uprawnymi lub gospodarstwami zmniejszają źródło pożywienia dla wielu dzikich zwierząt. W tym przypadku zwierzęta są uważane przez hodowców za szkodniki, gdy żywią się uprawami lub atakują stada domowe. Może to prowadzić do migracji lub prawdopodobnie głodu dzikiej przyrody.
Przekształcenie ziemi w uprawy nie tylko zmienia ekosystem, ale także hodowla zwierząt. Jeśli zwierzęta gospodarskie mogą wypasać się na obszarach, na których żyją dzikie zwierzęta, konkurują one o źródło pożywienia i mogą je wyczerpać. Ten nadmierny wypas jest problemem szczególnie w suchych regionach użytków zielonych, gdzie zasoby traw mogą się wyczerpać. Nadmiernie zaorana ziemia pozbawia olej bogatych składników odżywczych. Sole z wód irygacyjnych niszczą glebę, tworząc miski na kurz, podobnie jak w latach 30. XX wieku w amerykańskim Zachodzie.
Polowanie na zagładę
Polowanie ma poważny wpływ na biomy użytków zielonych. Europejscy osadnicy spustoszyli populację bizonów amerykańskich, która prawie wyginęła z powodu nadmiernego polowania na futro i mięso. Kłusownicy również zabijają nosorożce dla ich kłów i słonie dla ich kości słoniowej na sawannach Afryki, bez względu na ochronę gatunku.
Globalne ocieplenie
Ponieważ klimat Ziemi zmienia się w odpowiedzi na zaangażowanie człowieka, obszary trawiaste stają się podatne na zagrożenia. Zmiana klimatu powoduje sukcesję ekologiczną, w której ekosystem jednego obszaru rozwija się w inny. Zmieniające się temperatury, warunki pogodowe i dostępność wody mogą wytrącić obszar użytków zielonych z równowagi i zmienić go na zawsze.
Bardziej suche klimaty i pożary
Ponieważ murawy występują zwykle w suchym klimacie, życie roślinne jest podatne na ogień. Pożary występują jako naturalny proces w ekosystemie i odgrywają kluczową rolę w uzupełnianiu gleby. Ale pożary mają tendencję do pojawiania się częściej w pobliżu populacji ludzkich, szczególnie w suchych miesiącach.
Pozytywne skutki
Człowiek ma nie tylko negatywny wpływ na użytki zielone. Niektórzy ludzie robią swoją część, aby zachować ziemię i ją przywrócić. Wokół użytków zielonych powstały parki narodowe, a niektóre organizacje zasiedlają zubożone obszary. Rządy uchwaliły prawa zabraniające polowania na zagrożone zwierzęta. W szczególności US National Parks Service zachowała ziemię, aby wspierać populację bizonów amerykańskich. Chociaż kłusownictwo nadal istnieje na wielu obszarach, podejmowane są wysiłki, aby je powstrzymać.