Członkowie rodziny wiewiórek, wiewiórki, to zwinne stworzenia z dużymi, krzaczastymi ogonami i pasiastymi ciałami. Wiewiórki zamieszkują niektóre kraje, w tym Stany Zjednoczone i Rosję. Powszechne odmiany w USA to czerwona i brązowa wiewiórka wschodnia, której adaptacje pozwalają jej przetrwać w różnych siedliskach. Biorąc pod uwagę różnorodne siedliska, wiewiórki przystosowały się do przetrwania na kilka sposobów, głównie jako sposób na przetrwanie zimą i gdy brakuje pożywienia.
Woreczki policzkowe
Wiewiórki wykorzystują specjalnie przystosowane wewnętrzne woreczki policzkowe jako metodę noszenia jedzenia. Hibernacja wiewiórek jest trochę myląca; wiewiórka nie jest prawdziwym hibernatorem, ponieważ zimą od czasu do czasu zjada w tym czasie pokarm ze swoich podziemnych skrytek, a także z torebek policzkowych.
Stan hibernacji
Wiewiórki zimą mogą przetrwać okresy niedoboru pożywienia, zmniejszając oddychanie i tętno, pogrążanie się w stanie letargu podobnym do tego, jakiego doświadczają prawdziwie hibernujące zwierzęta, takie jak niedźwiedzie. W tym stanie wiewiórka musi się budzić tylko od czasu do czasu, aby zjeść przechowywaną żywność. W stanie odrętwienia wiewiórka obniża tempo oddychania z 60 do 20 lub mniej na minutę. W tym czasie wiewiórka ma również niższą ogólną temperaturę ciała, obniżoną do 45 stopni Fahrenheita ze zwykłych 100 stopni. Wraz ze wzrostem temperatury na zewnątrz wiewiórka nie musi spędzać całego sezonu w ukryciu. Może łatwo opuścić stan letargu i stać się aktywny, gdy nadejdą łagodniejsze temperatury.
Pręgowce płacze
Wiewiórki opracowały szereg okrzyków, które są wykorzystywane głównie do ostrzegania przed niebezpieczeństwem, ale mogą również służyć jako rodzaj zawołania godowego, gdy są używane przez wiewiórki żeńskie. Okrzyki te zawierają przenikliwy i prawie ptasi dźwięk, który trwa tylko ułamek sekundy i jest najczęściej słyszalny w odpowiedzi na pojawienie się niebezpieczeństwa.
Wspinaczka po drzewach
Wiewiórki są często nazywane wiewiórkami ziemnymi i w porównaniu do ich kuzynów-wiewiórek spędzają większość czasu żerując na podłodze swojego siedliska zamiast na drzewach. Są one jednak przystosowane do żerowania na pożywienie na wyższych poziomach, jeśli wymaga tego niedobór pożywienia gdzie indziej. Wiewiórki są bardzo zdolnymi wspinaczami, a ich pazury są przystosowane do tego, aby to umożliwić poprzez szpikulce. W ten sposób wiewiórka jest w stanie uzyskać wymagany zakup na drzewie i dotrzeć do pożywienia, które tam znajdzie, takiego jak jagody i owady.
