10 faktów na temat tektoniki płyt

Teoria płyt tektonicznych jest szeroko akceptowaną teorią naukową, która ma szerokie zastosowanie. Tektonika płyt wyjaśnia, jak powstały góry miliony lat temu, a także jak powstają wulkany i trzęsienia ziemi. Tektonika płyt opisuje, dlaczego tak wiele minerałów wydobywanych na powierzchni Ziemi lub pod nią jest silnie skoncentrowane w określonych obszarach. Tektonika płyt potwierdza również pewne wzorce ewolucji biologicznej, które nastąpiły w wyniku dryfu kontynentów.

Tektonika płyt to teoria wyjaśniająca ruch płyt ziemskich i procesy zachodzące na ich granicach.

Płyty to różnej wielkości (około 60 mil grubości) obszary skorupy ziemskiej i płaszcza (zwane również litosferą) które poruszają się powoli po astenosferze płaszcza i są głównie odpowiedzialne za ziemskie wulkany i trzęsienia ziemi. Astenosfera to część płaszcza, która składa się z niezwykle gorącej, przypominającej plastik skały, która jest częściowo stopiona.

Litosfery, skorupa ziemska i górny płaszcz, obejmuje trzy granice płyt, z których pierwsza jest rozbieżną granicą płyt. Na rozbieżnej granicy płyt płyty rozsuwają się w przeciwnych kierunkach.

W przypadku drugiego typu granicy, granicy zbieżnej, płyty są dociskane do siebie. Zbieżne granice płyt pomagają tworzyć góry i wulkany.

Trzecim rodzajem granicy płyty jest błąd transformacji. Na uskoku transformacji płyty poruszają się w przeciwnych, ale równoległych kierunkach wzdłuż pęknięcia. Innymi słowy, płyty przesuwają się obok siebie.

Najgłębsza część Ziemi nazywana jest jądrem. Rdzeń jest bardzo gorący (4300 stopni Celsjusza) i składa się głównie z żelaza. Rdzeń jest w większości lity, ale jest otoczony płynnym stopionym materiałem.

Płaszcz, najgrubszy z trzech stref Ziemi, otacza jądro i składa się głównie z litej skały. Niewielka część płaszcza, astenosfera, jest bardzo gorąca (około 3700 stopni Celsjusza), częściowo stopiona skała.

Skorupa ziemska jest najbardziej zewnętrzną i najcieńszą warstwą trzech stref Ziemi. Składa się ze skorupy kontynentalnej i oceanicznej.

Uważa się, że komórki konwekcyjne pomagają utrzymać płytki w ruchu. Płyty spoczywają na stale poruszającej się, przypominającej plastik skale dolnego płaszcza (astenosfera) i poruszają się w sposób podobny do konwekcji w atmosferze.

Teoria tektoniki płyt rozwinęła się w latach 60. XX wieku z wcześniejszej teorii zwanej dryfem kontynentalnym. Dryf kontynentalny został wprowadzony przez Alfreda Lothara Wegenera w 1912 roku i twierdzi, że kontynenty były kiedyś połączone i że stopniowo oddalały się przez miliony lat. Tektonika płyt jest istotna, ponieważ wyjaśnia, w jaki sposób może wystąpić dryf kontynentów.