Pustynie świata otrzymują więcej energii słonecznej w ciągu sześciu godzin niż ludzie zużywają w ciągu roku. Zajmują one jedną trzecią powierzchni Ziemi i około jednej piątej całego globu, gdzie opady wynoszą zazwyczaj 10 cali lub mniej rocznie z wahaniami, ale każdego roku globalne ocieplenie i jego skutki dodają 46 000 mil kwadratowych pustyni rok. Gorące pustynie to społeczności ekologiczne o charakterystycznych cechach fizycznych i klimatach w porównaniu z innymi biomami lądowymi na całym świecie. W obrębie biomów pustynnych naukowcy dzielą te typowo suche miejsca na cztery podgrupy: pustynie gorące i suche, półpustynne, przybrzeżne i zimne.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Słownik definiuje pustynię jako suchy obszar lądu z niewielką roślinnością, obszar lądu, który ma 10 lub mniej cali rocznego deszczu, obszar opuszczony lub zakazany (fizycznie i metaforycznie) lub w wersji archaicznej: dziki, niezamieszkały region.
Gorące i Suche Pustynie
W Ameryce Północnej istnieją cztery główne pustynie gorące i suche: Pustynia Chihuahua, Pustynia Sonora, Pustynia Mojave i Wielki Basen. Gorące pustynie poza USA obejmują te w Ameryce Południowej i Środkowej oraz Azji Południowej, a także pustynie w Afryce i Australii.
Charakteryzujące się gorącymi latami i mroźnymi zimami opady na tych pustyniach wahają się od nieco ponad 1/2 cala deszczu do 11 cali rocznie. Średnie temperatury wahają się od 68 do 77 stopni Fahrenheita, a wzloty wahają się od 110F do 120F. Większość ludzi nie wie, że to nie temperatury na pustyni klasyfikują to jako takie, ale ilość rocznych opadów. Na przykład na Antarktydę, zimną pustynię, pada około 2 cale deszczu rocznie, czyli mniej niż na Saharze, podczas gdy części pustyni Atacama w Chile nigdy nie odnotowały opadów deszczu o wszystko.
•••Digital Vision./Photodisc/Getty Images
Gorące, półaryjskie pustynie
Pustynie semiarydów obejmują części Wielkiej Kotliny, Utah i Montany, części Europy, Grenlandię, Nową Fundlandię, Amerykę Północną, północną Azję i Rosję. Roczne letnie temperatury wahają się na ogół od 69 stopni do 80 stopni, a czasem do 100,4 stopni Celsjusza, a nocne dołki wynoszą 50 stopni. Ponieważ półpustynne pustynie nie są tak gorące, noc przynosi bardzo potrzebną wilgoć i kondensację, która często prowadzi do powstania rosy przekroczenie rocznych ilości opadów, które na ogół wahają się od nieco ponad 3/4 cala deszczu do 1 1/2 cala deszczu na rok.
•••Digital Vision./Photodisc/Getty Images
Fakty o pustyni – nagrane najgorętsze temperatury
W 2005 roku satelita zarejestrował temperaturę nieco ponad 159 stopni F na irańskiej pustyni Lut. Zimy są zimne na gorących i suchych pustyniach, z temperaturami tak niskimi jak 0,4 stopnia F. Większość gorących i suchych zwierząt żyjących na pustyni pozostaje pod osłoną w dzień i żeruje w nocy. W Stanach Zjednoczonych temperatury w Dolinie Śmierci na pustyni Mojave osiągnęły w 1913 r. 134 stopnie F, a na Saharze naukowcy odnotowali 136,4 stopnie Celsjusza. Pustynie Mojave i Sonora w USA to jedne z najgorętszych pustyń na świecie.
•••Ryan McVay/Digital Vision/Getty Images
Życie roślin i zwierząt na gorących i suchych pustyniach
Wiele lat zajęło roślinom i zwierzętom przystosowanie się do ekstremalnego klimatu gorących i suchych pustyń. Większość zwierząt śpi lub odpoczywa w ciągu dnia w cieniu lub w norach i wychodzi tylko późnym popołudniem, o zmierzchu iw nocy na polowanie. Gady i węże cieszą się ciepłem słońca, ponieważ są zwierzętami zimnokrwistymi, które zapadają w stan hibernacji, gdy temperatura spada. Często można je spotkać, gdy w lecie pochłaniają ciepło jezdni, gdy dzień zamienia się w noc.
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Sukulenty – kaktusy i podobne rośliny – przystosowały się do wykorzystywania każdej kropli deszczu, przechowując wodę na szczególnie suche okresy w mięsistych łodygach i korzeniach. Arizona State University Cooperative Extension wskazuje w swojej publikacji „Journal”, że krzak kreozotowy, znaleziony w gorących i suchych warunkach pustynie, a także półpustynne, mogą być najstarszą żyjącą rośliną na Ziemi, która ma ponad 11 000 lat, nawet starsza niż bristlecone sosna.
•••Stockbyte/Stockbyte/Getty Images
Najwyższe kaktusy na świecie
Gorące pustynie w obu Amerykach są domem dla najwyższych kaktusów na świecie. Należą do nich gigantyczny kaktus saguaro (Carnegiea gigantea) i meksykański kaktus słonia (Pachycereus pringlei), zwany także kardonem, który może urosnąć do 60 stóp wysokości. Pochodzi z pustyń Ameryki Północnej i Południowej, nie znajdziesz kaktusów rosnących w Afryce, Azji czy innych pustyniach świata.
•••NA/AbleStock.com/Getty Images
Sahara była kiedyś łąkami Once
Ponad 6000 lat temu jałową Saharę pokrywały łąki. Sahara była kiedyś bardzo deszczowym miejscem, ale zmiany klimatu przekształciły ten obszar w jedno z najgorętszych i najbardziej suchych miejsc na Ziemi. Badacz z Texas A&M University uważa, że cyrkulacja Hadleya – powietrze unoszące się w pobliżu równika, które wpływa na ruch atmosfery tropikalnej – odegrał rolę w tworzeniu obszaru trawiastego daleko na północ od równik.
•••Goodshoot/Goodshoot/Getty Images