Rośliny są dobrze przystosowane do życia na lądzie, w przeciwieństwie do ich protistańskich przodków, glony, które obejmują wodorosty morskie. Jednak rośliny morskie mogą można znaleźć rosnące w środowisku oceanicznym.
Rośliny żyjące w oceanie mają mechanizmy tolerowania wysokiej zawartości soli i dostarczania roślinie tlenu. Kilka roślin morskich rośnie blisko brzegu iw płytkiej wodzie, ale niektóre można znaleźć daleko od lądu, na otwartym oceanie. To, gdzie roślina kwitnie w oceanie, zależy od tego, jakie elementy dostarcza ten region.
Zanurzone rośliny morskie
Trawy morskie to kwitnące, podobne do traw gatunki roślin, które żyją w oceanie zanurzone w wodach umiarkowanych i tropikalnych. Na całym świecie występuje ponad 50 gatunków trawy morskiej, a niektóre gatunki osiągają nawet metr długości. Ponieważ do przetrwania potrzebują światła słonecznego, żyją w płytkich rejonach oceanu, gdzie tworzą gęste łąki.
Te płytkie regiony mogą znajdować się na obszarach raf koralowych z piaskiem, który powoli gromadzi się prawie do powierzchni wody, co sprawia wrażenie „środka oceanu”. Można stać na łące trawy morskiej kilka mil od brzegu, ale woda sięga tylko do kolan.
Trawy morskie to gatunki roślin o znaczeniu ekologicznym, ponieważ dostarczają pożywienia krowa morska i żółwie morskie, przechowują węgiel i oferują schronienie dla różnorodnych organizmów morskich.
Krawędź wody
Namorzyny to odporne na sól rośliny żyjące w oceanie. Są to drzewa występujące wzdłuż wybrzeża oceanu w klimacie tropikalnym i subtropikalnym. Można je rozpoznać po plątaninie korzeni, które usuwają większość soli, zanim woda zostanie przelana w górę pnia.
Czerwone namorzyny (Rhizophora magle) rosną na morzu, a ich korzenie są stale zanurzone, podczas gdy białe namorzyny (Laguncularia racemosa) rosną w obszarach międzypływowych, a ich korzenie na przemian zanurzają się i są wystawione na działanie przypływu wznosi się i opada. W namorzynach korzenie powietrzne zapewniają roślinie tlen, podczas gdy zanurzone korzenie stabilizują linię brzegową podczas sztormów i zapewniają żłobek skorupiakom, rybom i zagrożonym gatunkom żółwi morskich.
Ruchomy
Glony to fotosyntetyczne organizmy z królestwo Protista w systemie pięciu królestw. Chociaż glony nie są roślinami, pełnią podobną rolę ekologiczną ze względu na ich status głównych producentów składników odżywczych i tlenu poprzez fotosynteza.
Fitoplankton to glony, które obficie występują w wodach otwartych oceanów. Unoszą się w pobliżu powierzchni wody, gdzie filtrują składniki odżywcze z wody i gromadzą światło słoneczne w celu fotosyntezy.
Fitoplankton są ważne dla środowiska oceanicznego, ponieważ produkują dużą część tlenu wykorzystywanego przez inne gatunki morskie, a właściwie wszystkie organizmy na ziemi, i są źródłem pożywienia dla wielu gatunków wodnych.
Dinoflagellates i okrzemki tworzą dwie klasy fitoplanktonu. Niekontrolowany wzrost fitoplanktonu może powodować szkodliwe zakwity glonów, które powodują śmierć ryb i mogą mieć negatywny wpływ na zdrowie człowieka.
Wysoki
Kelp jest kolejnym członkiem glonów, podobnie jak wszystkie wodorosty morskie. W przeciwieństwie do fitoplanktonu, glony te naprawdę przypominają rośliny, przynajmniej powierzchownie, ponieważ wodorosty są rodzajem protisty, a nie prawdziwą rośliną.
Rodzaj brązowych wodorostów, wodorosty, rośnie na skalistych obszarach dna oceanu i naśladuje wzrost drzewa. Preferuje zimną lub arktyczną wodę i pozyskuje energię poprzez fotosyntezę. Głębokość, na której rośnie, jest ograniczona jedynie przejrzystością wody i ilością światła, jakiej wymaga gatunek.
Wodorosty morskie, jak wszystkie glony iw przeciwieństwie do większości gatunków roślin, nie posiada korzeni. Zamiast tego jest utrzymywany na miejscu przez mocowanie przypominające korzenie i małe pęcherze powietrza u podstawy każdego ostrza, które pozwalają mu pionowo unosić się w wodzie.
(Cechy anatomiczne, takie jak korzenie i nasiona, są unikalne dla roślin; adaptacje, które pozwalają roślinom efektywnie żyć na lądzie.)
Kelp ma znaczenie, ponieważ zapewnia pożywienie i schronienie ogromnej liczbie gatunków morskich, a naukowcy wykorzystują go do zrozumienia innych procesów ekologicznych.