Struktura Ziemi od skorupy do wewnętrznego jądra

Ziemia składa się z warstw od skorupy do jądra, składających się z różnych materiałów i konsystencji. Warstwy te są rozwarstwione ze względu na różne temperatury na różnych głębokościach; temperatura i ciśnienie wzrastają w kierunku środka Ziemi. Cztery podstawowe warstwy, skorupa, płaszcz, rdzeń zewnętrzny i rdzeń wewnętrzny, zawierają w sobie dodatkowe strefy.

•••Martin Poole/Digital Vision/Getty Images

Skorupa jest najbardziej zewnętrzną warstwą Ziemi. W porównaniu z pozostałymi warstwami skorupa jest stosunkowo cienka i lekka. Kontynentalne części skorupy są w większości granitowe, a skorupa kontynentalna ma średnią głębokość 30 km. Skorupa oceaniczna jest cieńsza, ma średnią głębokość 5 km. Skorupa oceaniczna składa się z gęstszej skały bazaltowej, a lżejszy granit kontynentalny może jeździć po płytach oceanicznych, gdy przesuwają się płyty tektoniczne.

Pod skorupą znajduje się płaszcz, głęboka na 2900 km warstwa gorącej skały. Chociaż skorupa jest również zbudowana ze skał, płaszcz zawiera więcej żelaza, magnezu i wapnia. Jego temperatura waha się między 900 a 2200 stopni Celsjusza. Zewnętrzna część płaszcza jest chłodniejsza i bardziej solidna niż głębszy płaszcz. Zewnętrzny płaszcz i skorupa tworzą sztywną warstwę skalną znaną jako litosfera. Ze względu na wyższe ciśnienia i temperatury głębsza część płaszcza jest bardziej plastyczna niż część zewnętrzna. Ten obszar, znany jako astenosfera, może płynąć powoli i może mieć may

Pod płaszczem leży zewnętrzny rdzeń. Zewnętrzne jądro Ziemi składa się z niezwykle gorącego żelaza i niklu. Jego temperatura waha się od 2200 do 5000 stopni Celsjusza, a jego grubość wynosi około 2200 km. Z powodu tych wysokich temperatur metale w rdzeniu zewnętrznym ulegają stopieniu. Gdy Ziemia się kręci, zewnętrzne jądro również się kręci i przyczynia się do ziemskiego pola magnetycznego.

W centrum Ziemi znajduje się wewnętrzny rdzeń. Chociaż jądro wewnętrzne jest średnio gorętsze niż jądro zewnętrzne – zbliża się do 5000 stopni Celsjusza – jest ono stałe, ponieważ centrum Ziemi znajduje się pod wyższym ciśnieniem niż warstwy zewnętrzne. Jądro wewnętrzne jest pod ciśnieniem 3 miliony razy wyższym niż to, którego doświadczamy na lądzie w skorupie ziemskiej. Rdzeń wewnętrzny ma grubość 1250 km.