Powszechnie uważane przez wielu biologów za świetlany model ewolucyjnej zdolności adaptacyjnej, kraby pojawiły się po raz pierwszy ponad 500 milionów lat temu i nadal są silne. Te skorupiaki posiadają złożony układ nerwowy i wykorzystują kombinację zmysłów do polowania na zdobycz lub ukrywania się przed drapieżnikami. Okazując się wysoce adaptacyjny, różne rodziny lub gatunki krabów rozwijają się na całym świecie zarówno w środowiskach słodkowodnych, jak i morskich.
Grzebiące kraby
Zakopywanie jest adaptacją przetrwania, która służy dwóm celom, z których oba pomagają całej populacji krabów. Kraby zakopują się w piaszczystym podłożu wokół nich, aby uniknąć drapieżników i stworzyć bezpieczne miejsce do składania jaj. Ta adaptacja nie tylko pomaga chronić kraby przed zwierzętami znajdującymi się wyżej w łańcuchu pokarmowym, ale także drastycznie zwiększa szanse na wyklucie się z jaj i daje młodym krabom pewną wstępną ochronę, gdy po raz pierwszy wychodzą z jaj jajko.
Większość krabów okresowo zrzuca twarde skorupy lub egzoszkielety w miarę wzrostu, spędzając krótki czas w fazie miękkiej skorupy, dopóki nie wyhodują nowej skorupy. Ale kraby pustelniki omijają ten okres, wykorzystując muszle pozostawione przez inne stworzenia, porzucając starą skorupę i przywłaszczając sobie inną, gdy dorosną. Czasami do ochrony używają przedmiotów bez powłoki, takich jak kapsle do butelek, a w jednym słynnym przypadku ten najmądrzejszy adaptacji kraba pustelnika doprowadziło nawet do tego, że jedno z małych stworzeń zamieszkało w dużym kawałku Lego.
Wskazówki
Badanie naukowe przeprowadzone na dwóch gatunkach kraba pustelnika, nazwa naukowa Pagurus hirsutiusculus i Pagurus granosimanus wykazał, że kraby rozwijają bardziej wyrafinowany smak niektórych rodzajów muszli, ponieważ: starzeją się.
Anatomia kraba
Anatomia kraba ujawnia kilka ewolucyjnych zalet, które pomagają wyjaśnić, dlaczego to zwierzę jest tak elastyczne. Kraby mają pięć różnych par nóg, które umożliwiają szybkie poruszanie się po piasku, a także możliwość poruszania się na boki równie szybko, jak do przodu i do tyłu. Kraby używają oczu, aby widzieć zarówno światło ultrafioletowe, jak i widzialne, dzięki czemu widzą równie dobrze zarówno w dzień, jak iw nocy. Twarda skorupa zewnętrzna zapewnia ochronę przed drapieżnikami, oprócz pazurów kraba, których używają do polowania na zdobycz lub walki z drapieżnikami.
Etap rozwojowy
Kraby zaczynają przystosowywać się do swojego środowiska nawet w stadium embrionalnym i larwalnym. W testach laboratoryjnych gatunki takie jak krab podkowy wykazują zaskakującą zdolność dostosowywania się do poziomu zasolenia wody, dzięki czemu są specjalnie zaprojektowane do rozwoju w tym konkretnym środowisku. Ta zdolność adaptacyjna prawie nigdy nie pojawia się w stadium rozwojowym wielu gatunków i zapewnia krabom naturalną przewagę w każdym środowisku, w którym przebywają. W sumie znajdziesz kraby, które kwitną wszędzie, od słodkiej wody po głębiny oceanu i lądują w pobliżu brzegu.
Zlokalizowane adaptacje krabów do przetrwania
Rodzina krabów wykazuje ogromne zróżnicowanie między gatunkami. Na przykład kraby grochowe mierzą zaledwie kilka milimetrów szerokości, podczas gdy słynny japoński krab pająk ma nogi, które mogą mierzyć ponad 12 stóp długości. Kraby są wszystkożerne, co pozwala im jeść zarówno lokalne rośliny, jak i zwierzęta, i jest silnym atutem każdego gatunku w przystosowaniu się do własnego, zlokalizowanego ekosystemu.