Króliki wschodnie to ssaki należące do rodziny królików i zajęcy Leporidae. Wschodni króliczek Cottontail jest tak nazwany ze względu na charakterystyczny ogon, który po podniesieniu wygląda jak biały kłębek bawełny.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Królik wschodni jest królikiem średniej wielkości, który zazwyczaj zamieszkuje wschodnią Amerykę Północną, od Kanady po Meksyk. Króliczek Cottontail zjada rośliny, jest najbardziej aktywny o zmierzchu i świcie i stanowi główne ogniwo w sieciach pokarmowych. Królików Cottontail nie da się oswoić.
Ogólne fakty dotyczące królika bawełnianego
Nazwa naukowa królika wschodniego to Sylvilagus floridanus. Króliczek Cottontail ma kolor od czerwonawo brązowego do szarobrązowego, z rdzawym tyłem szyi. Jego brzuch może być biały lub jasnoszary. Niektóre króliczki z bawełnianymi ogonkami mają na czołach gwiazdy lub płomienie, które są białymi kształtami. Króliczek Cottontail ma nieproporcjonalnie duże brązowe oczy otoczone białym lub kremowym futrem. Ziemiste odcienie ich futra pomagają królikom bawełnianym wtopić się w ich otoczenie. Zimą ich futro wydłuża się i staje się bardziej szare. Ten średniej wielkości królik ma długość od 14 do 19 cali, a ogon ma nawet 3 cale. Króliczek Cottontail waży od 2 do nieco ponad 3 funtów. Kobiety są zwykle większe niż mężczyźni.
Króliki Cottontail są roślinożercami, jedząc różne rośliny w zależności od pory roku i środowiska. Preferują trawy, pszenicę, koniczynę, tymotki, turzyce i rośliny uprawiane przez człowieka. Zimą króliki bawełniane mogą spożywać gałązki, pąki i kiełki. Te króliki jedzą jesienią opadłe owoce, takie jak jabłka lub opadła kukurydza. Odchody królików z bawełny ogoniastych przypominają małe granulki, a czasami króliki zjadają własny kał, aby uzyskać dodatkowe składniki odżywcze, których brakuje w ich początkowym trawieniu.
Króliki Cottontail posiadają wyostrzone zmysły słuchu, wzroku i węchu. Pomaga to w ich ochronie przed drapieżnikami. Królik bawełniany zwykle porusza się w chmielu, ale jeśli się przestraszy, albo zamarznie w miejscu, albo będzie biegał z prędkością 18 mil na godzinę, próbując uciec przed drapieżnikami. Króliki Cottontail mogą biegać w zygzakowaty wzór wymijający. Króliki Cottontail komunikują się, uderzając tylnymi łapami w ziemię, wydając różne wokalizy i krzycząc na wysokie tony, jeśli zostaną złapane. Na wolności króliki bawełniane mogą żyć nawet trzy lata, ale wiele z nich ginie znacznie wcześniej. Króliki Cottontail są bardziej aktywne wieczorem lub o świcie. Króliki Cottontail nie zapadają w stan hibernacji.
Siedlisko i dystrybucja królików bawełnianych
Króliczek Cottontail zamieszkuje wschodnią część Ameryki Północnej, od Stanów Zjednoczonych i południowej Kanady po wschodni Meksyk i Amerykę Środkową. Mniejsze populacje zamieszkują południowy zachód Ameryki. Króliki Cottontail preferują siedliska oferujące pewną osłonę, aby zapewnić ochronę przed oczami drapieżników. W poszukiwaniu pożywienia zapuszczają się na łąki, pola i podwórka. Króliki Cottontail również preferują młode lasy liściaste. Odpoczywają w stosach trawy, zarośli lub zarośli. Inne siedliska królika bawełnianego obejmują środowiska brzegowe wzdłuż bagien i bagien. Podczas gdy króliczek Cottontail nie kopie nor, może wykorzystywać opuszczone nory innych zwierząt.
Króliki Cottontail prowadzą samotny tryb życia i utrzymują terytoria od kilku akrów do nawet stu akrów. Samice mają tendencję do zarządzania mniejszymi zasięgami.
Zwyczaje hodowlane królika bawełnianego
Już w lutym rozpoczyna się sezon lęgowy królików bawełnianych. Zmienne hodowlane obejmują długość dnia, temperaturę i pożywienie. Króliki Cottontail są poligyniczne, co oznacza, że jeden samiec może kojarzyć się z kilkoma samicami. Zaloty między samcami i samicami królika bawełnianego mają tendencję do pojawiania się o świcie i zmierzchu. Samce i samice będą brykać lub ścigać się nawzajem, ścigać się, biegać, a czasem walczyć w ramach rytuału godowego.
Dzieci królików Cottontail przybywają około 28 dni po skojarzeniu rodziców. Króliki-matki kąpią swoje noworodki i umieszczają je w gnieździe, które jest wgłębieniem wyłożonym trawą, liśćmi i własnym futrem matki. Króliczek wełnisty opuszcza je, aby móc żerować, ale pozostaje w pobliżu, wypatrując drapieżników. Nowonarodzone dzieci królików bawełnianych nie mają futra, są niewidome i są malutkie, ważą poniżej uncji. Jednak szybko rosną iw ciągu tygodnia otwierają oczy i wyrastają futro. Zaczynają żerować poza swoim gniazdem w wieku dwóch tygodni. Wiele dzieci królików bawełnianych pada niestety ofiarą drapieżników, ekstremalnych warunków pogodowych lub chorób i nie przeżywa dłużej niż cztery miesiące.
Królik-matka lub łania mogą się ponownie kojarzyć wkrótce po porodzie. Króliki Cottontail mogą mieć aż sześć miotów na lato, ale średnio trzy lub cztery mioty.
Biorąc pod uwagę królika bawełnianego zwierzaka
Wiele królików jest dobrymi zwierzętami domowymi, takimi jak białe króliki i inne udomowione króliki. Niestety, króliczek Cottontail jest dzikim zwierzęciem, które pozostaje dzikie, a nie oswajane. Mogą spowodować obrażenia u opiekunów. Z tych powodów nierozsądnie jest próbować zrobić zwierzaka z królika bawełnianego.
Ekologiczne znaczenie królika bawełnianego
Króliki Cottontail stanowią główne ogniwo w ich łańcuchu pokarmowym. Konsumują producentów pierwotnych, takich jak rośliny. Króliki Cottontail stanowią również pokarm wielu gatunków drapieżników, takich jak lisy, sowy, jastrzębie, łasice, kojoty i inne małe drapieżniki. Kiedy populacje królików bawełnianych rosną wysoko, ich naturalne drapieżniki wykorzystają je i polują na nie zamiast zabierać zwierzęta gospodarskie. Dodatkowo, utrzymywanie populacji królików bawełnianych przed balonieniem zapobiega ich uszkodzeniu w ogrodach i gospodarstwach. Ludzi myśliwych i dzikie psy stanowią dodatkowe drapieżniki królika Cottontail. Zdrowa populacja królików bawełnianych prowadzi do silnego łańcucha pokarmowego.