Sum i Tilapia – powszechna nazwa kilku gatunków pielęgnic – są domowymi nazwami wielu ludzi, szczególnie tych, którzy posiadają rybki domowe. Większość akwariów domowych zawiera co najmniej jeden rodzaj suma (zwykle łagodnego plecostomusa), podczas gdy Pielęgnice są popularnymi rybami hodowlanymi i obejmują skalary, pielęgnice karłowate, paletki i dzikie Oskar. Sum i Tilapia nie są ze sobą wyraźnie spokrewnione, ale ich wygląd to tylko jedna z wielu fundamentalnych różnic między nimi.
Charakterystyka fizyczna
Nie można pomylić bezłuskowego suma z tilapią. Catfish o cylindrycznym kształcie ma brzany przypominające wąsy (stąd jego potoczna nazwa) i spłaszczone podbrzusze, które ma znaczenie anatomiczne, ponieważ w większości przypadków jest to dno karmiące. Większość sumów ma małe oczy i usta przystosowane do ssania. Z drugiej strony Tilapia ma głębokie ciało z długą płetwą grzbietową i proporcjonalnymi rysami. W przeciwieństwie do suma, Tilapia nie ma wyraźnie niezwykłych cech fizycznych.
Reprodukcja
Jako gniazdo w jamie, samiec suma będzie szukał ciemnego, ukrytego obszaru do oczyszczenia przed tarłem z samicą. Po złożeniu jaj samiec przegania samicę i pilnuje jej gniazda, aby zapewnić bezpieczne wylęganie się narybku. Nawet wtedy nie odchodzi, czekając na odejście ostatniego potomstwa, co zwykle zajmuje kilka dni. Tilapia rozmnaża się inaczej: samiec kopie gniazdo na dnie stawu lub rzeki i łączy się w pary z kilkoma samicami. Po tarle samiec zapładnia jaja, które są następnie wysiadywane w pysku samicy aż do wyklucia.
Klasyfikacja
Sumy należą do rzędu Siluriformes i do nadrzędu Ostariophysi, który jest scharakteryzowany przez obecność w większości członków pęcherza pławnego, który pomaga sumowi utrzymać jego pławność. Z drugiej strony Tilapia należy do rodziny pielęgnicowatych z rzędu Perciformes (co oznacza okonia), która charakteryzuje się kolczastą płetwą grzbietową, tak charakterystyczną dla Tilapii.
Siedlisko i zasięg
Tilapia pochodzi z Afryki, choć obecnie jest drugą najczęściej hodowaną rybą słodkowodną na świecie, zaraz po karpie. Nie toleruje zimnej wody, co okazało się poważnym problemem w kulturze komercyjnej. Jednak to również zapobiegło temu, by stał się zbyt inwazyjny poza jego naturalnym środowiskiem. Dla porównania, Sum w pewnym momencie uczynił swój dom na każdym kontynencie, z wyjątkiem być może Antarktydy, i może tolerować znacznie chłodniejszą wodę niż Tilapia. Ma również większy potencjał niż Tilapia, by stać się obcym szkodnikiem, czego przykładem są słodkowodne wody Florydy.