Jak kocięta z filiżanką kawy, muzykalne chomiki i słodkie podskakujące dzieci, delfiny butlonose ze swoimi trwale wytrawione „uśmiechy” i figlarne wybryki, przynoszą śmiech i ciepło ludziom w okolicy świat. Niektóre z tych morskich ssaków żyją w niewoli, podczas gdy inne wędrują po obszarach przybrzeżnych lub zapuszczają się dalej w morze. Delfin butlonosy, znany również pod nazwami takimi jak cowfish i black morświn, prowadzi satysfakcjonujące życie w intrygującym cyklu, który rozpoczyna się w momencie narodzin.
Ciąża i poród
Cykl życiowy delfina rozpoczyna się po zajściu w ciążę samicy delfina butlonosego, jego ciąża trwa około 12 miesięcy. Chociaż samice delfinów butlonosych rodzą cielęta przez cały rok na całym świecie, liczba urodzeń jest szczytowa w różnym czasie w różnych lokalizacjach. Na przykład na wybrzeżu Teksasu w marcu rodzi się więcej małych delfinów butlonosych, a jesienią przybywa cieląt wzdłuż wybrzeża południowej Kalifornii.
Według SeaWorld cielęta karmią się do czterech razy na godzinę w ciągu pierwszych czterech do ośmiu dni życia. Cielęta można rozpoznać, ponieważ są ciemniejsze niż osobniki dorosłe i mają pionowe linie po bokach, które ostatecznie znikają.
Matki starannie koordynują ruchy cielęcia w wodzie, upewniając się, że pływa w wodzie matki strumień powietrzny - kilwater, który tworzy się, gdy rodzic delfina pływa. Ponieważ cielę porusza się w tym strumieniu, matka i dziecko mogą nadążyć za innymi delfinami w swojej grupie. W końcu cielę dorasta, by stać się dorosłym.
Karmienie dorosłych delfinów butlonosych
Delfiny butlonose mogą wyglądać słodko i przytulnie, ale podobnie jak rekiny są mięsożernymi drapieżnikami, które chwytają i zjadają zdobycz. Posiłek delfina może zawierać stworzenia wodne, takie jak kalmary, ryby i skorupiaki; ich dokładna dieta różni się w zależności od miejsca zamieszkania.
Tak inteligentne, że nauczono je czytać, delfiny butlonose są niesamowicie społecznymi zwierzętami. Dorośli, pracując w zespole z innymi delfinami, często używają wielu technik polowania, aby złapać zdobycz. Na przykład grupa może otoczyć ławicę ryb i zagęścić ją w małą masę lub łachę piasku. Delfiny mogą wtedy przepływać przez masę i łatwo łapać ryby w razie potrzeby. Delfiny butlonose uczą się również przystosowywać do działalności człowieka i jeść ryby, które rybacy łowili w sieci lub odrzucali.
Męskie więzi: zaskakująco złożone interakcje społeczne
Drugie po więzi między cielęciem a jego matką, relacje między jednym lub dwoma samcami delfinów butlonosych zaczynają się w późnych latach nastoletnich. Te sojusze tworzą więzi z innymi grupami samców, co skutkuje złożonymi relacjami między samcami delfinów. Sojusze delfinów współpracują ze sobą, aby uzyskać dostęp do samic delfinów butlonosych i uniemożliwić innym samcom interakcję z poszczególnymi samicami.
Mogą wystąpić walki między sojuszami lub członkami w ich obrębie, co skutkuje największą agresją delfinów, jakiej ludzie mogą być świadkami. Mężczyźni w tych sojuszach mogą również atakować kobiety, które próbują uciec od samców. Samce delfinów butlonosych nie są tak zainteresowane samicami, które karmią cielęta, z wyjątkiem okresu odsadzania. Oznacza to, że samice, które cielą się w wieku około 11-12 lat, podczas wychowywania młodych nie doświadczają zbytniej męskiej agresji.
Granie w wodną grę godową
Samce delfinów butlonosych osiągają dojrzałość płciową między 10 a 12 rokiem życia, podczas gdy samice osiągają dojrzałość płciową między 5 a 7 rokiem życia. Męska aktywność zalotów obejmuje pozowanie kobietom i lgnięcie do nich. Samiec delfina butlonosego może również pocierać samicę podczas uwodzenia, przytulać ją, głaskać i pyskować.
Po porodzie samica delfina butlonosego może dopłynąć z powrotem do własnej matki, aby wychować młode cielęta. Ta aktywność nie różni się od niektórych ludzkich matek, które wracają do domu i tworzą wielopokoleniowe grupy.
Style życia delfinów butlonosych: Za kulisami
Beztroskie i zabawne delfiny butlonose wydają się bawić życiem. Gdybyś mógł za nimi podążać, odkryłbyś, że spędzają sporo czasu na podróżach, w kontaktach towarzyskich z innymi delfinami, żerują i odpoczywają. Przy zasięgu domowym wynoszącym około 40 kilometrów (87 mil), dystans, jaki pokonują w ciągu dnia, jest różny. Delfiny butlonose również surfują po falach w pobliżu brzegu i pływają na falach tworzonych przez poruszające się statki.
Młode i stare delfiny butlonose również przenoszą przedmioty, gonią się nawzajem i podrzucają między sobą wodorosty. Te czynności mogą dać delfinom cenną praktykę w łapaniu pokarmu.
Wszystkie dobre rzeczy muszą pewnego dnia się skończyć
Różne warunki mogą powodować problemy zdrowotne i przedwczesną śmierć delfinów butlonosych. Podobnie jak ludzie, dostają choroby skóry, wrzody żołądka, a nawet choroby serca. Szkodliwe działanie mają również tasiemce i inne pasożyty.
Delfiny, które przeżywają choroby, pasożyty, wypadki i drapieżniki, w końcu umierają ze starości. Kiedy te zwierzęta się starzeją, pojawiają się nowe warstwy materiału dentystycznego. Biolodzy morscy mogą wykorzystać te warstwy do oszacowania wieku delfinów.
Na podstawie danych zebranych u wybrzeży Sarasoty na Florydzie SeaWorld szacuje, że długość życia delfinów butlonosych wynosi 20 lat lub mniej. Delfiny mogą jednak dożyć 40 lub 50 lat, a niektóre samice przekraczają 60 lat. Ten ekstremalny wiek jest rzadki i mniej niż 2% tych wodnych ssaków żyje tak długo. Badania pokazują, że żyjące w niewoli delfiny butlonose żyjące w Alliance of Marine Aquariums przeżywają dłużej niż te żyjące na wolności.