Gdy błotniste osady są zakopywane i zagęszczane przez długi czas, tworzą łupki. Kiedy łupek jest zakopany głębiej przez dłuższy czas i ogrzewany przez skorupę ziemską, tworzy łupki. Właściwości łupków i łupków różnią się w zależności od składu pierwotnych osadów, stopnia zagęszczenia, ilości ciepła i czasu.
Zaczyna się od erozji i sedymentacji
Osady tworzące łupki i łupki powstają w wyniku wietrzenia na wyższym gruncie i są przenoszone przez erozję do miejsca zalegania. Wśród osadów najpierw z wody wypadają kostki brukowe, potem żwiry, potem piaski, pozostawiając tylko bardzo drobne cząstki gliny i trochę materiału organicznego. Ilustruje to błotnista rzeka; zmętnienie nazywa się zmętnieniem. U. Św. EPA twierdzi, że pojedyncza burza może obciążyć rzekę nawet połową całkowitego rocznego ładunku osadów w rzece.
Woda przenosi te drobne cząsteczki, aż zwolnią, przechodząc w wodę stojącą, taką jak jezioro, delta rzeki lub szelf kontynentalny. Cząsteczki osiadają na dnie, gdzie z biegiem czasu są zakopywane przez kolejne osady. W późniejszym okresie mogą być również pokryte piaskowcem lub wapieniem. Ciężar materiału pokrywającego przez miliony lat zagęszcza osady w łupki.
Zmienne cechy łupków
Łupki są układane w cienkich warstwach, gdy cząstki osadu są spłaszczane w równoległe arkusze, co nazywa się „foliacją”. Słabo zagęszczony łupek można łatwo rozdzielić ręcznie. Geology.com opisuje, w jaki sposób łupki mogą mieć różne kolory, w zależności od zawartości oryginalnej mieszanki osadów. Zaledwie kilka procent zawartości organicznej daje czarny łupek; minerały wapienne zmieniają kolor na szary lub jasnoszary; a tlenek żelaza lub wodorotlenek żelaza może powodować czerwonawe, żółte lub brązowe zabarwienie.
Charakterystyka łupka
Łupek to jeden z etapów metamorfozy łupku, skały osadowej, w gnejs, skałę metamorficzną. Łupek może również powstawać ze skał wulkanicznych. W łupku podgrzane i zagęszczone minerały powoli przepływają i ustawiają się prostopadle do oś kompresji, aby utworzyć „rozszczepienie”, czyli tendencję skały do łamania się wzdłuż linii prostej linie. Podobnie jak łupek łupek ma różne kolory; czasami jest podszyty przepływem minerałów.
Różnice w zastosowaniach łupków i łupków
W przeciwieństwie do łupków łupkowych, łupek jest wystarczająco twardy, aby w nienaruszonej postaci był użyteczny jako materiał konstrukcyjny. Stoły bilardowe wykorzystują go jako płaską, nieelastyczną podstawę dla powierzchni do gry. Jest cięty na kawałki do układania chodników i podłóg. Ponieważ łupek można rozłupywać wzdłuż płaszczyzn łupliwości, tradycyjnie używa się go do produkcji trwałych gontów dachowych.
Łupki są zbyt miękkie do takich zastosowań, ale jak wyjaśnia National Geographic, niektóre rodzaje łupków zawierają wystarczającą ilość węglowodorów organicznych, zwanych kerogenem, aby „łupki naftowe” stały się potencjalnym źródłem energii.