Bagna to złożone środowiska, w których występuje różnorodne życie roślinne i zwierzęce oraz wyjątkowe wymagania dla rdzennych populacji. Zróżnicowany teren stwarza wyzwania dla stworzeń, które chcą szybko przemierzać otoczenie, a obfitość pożywienia oznacza, że wiele zwierząt musi żyć w pobliżu śmiertelnych drapieżników. Aby przetrwać w tym dynamicznym środowisku, zarówno rodzime rośliny, jak i zwierzęta posiadają kilka przystosowań, których nie można znaleźć nigdzie indziej na planecie.
Wiele roślin bagiennych jest częściowo lub całkowicie zanurzonych pod wodą. Stwarza to trudne wyzwanie dla roślin, które potrzebują tlenu do efektywnej fotosyntezy. Aby to przystosować, wiele roślin bagiennych ma wydrążone łodygi, które transportują tlen do korzeni, gdzie są potrzebne. Inni mają specjalne przestrzenie powietrzne w korzeniach zwane aerenchyma, przez które jony tlenu na bazie wody mogą dostać się do korzeni i zostać wykorzystane do przetrwania.
Nadmorskie bagna często mają słonawą wodę, która jest mieszanką wody słodkiej i słonej. Aby zwalczyć wahający się nadmiar soli w wodzie, rośliny często mają gruczoły wydzielające sól, które usuwają połknięte cząstki soli. Inne rośliny gromadzą nadmiar soli w mięsistych liściach, a następnie okresowo je zrzucają. Niektóre rośliny nawet słoną wodę zapewniają sobie odporność, tworząc na sobie woskową powłokę, która chroni przed niechcianą solą. Często adaptacja stosowana przez roślinę odzwierciedla, jak blisko jest ona od oceanu lub jak jest zanurzona pod wodą.
Zwierzęta bagienne muszą być w stanie szybko przemierzać wodę, aby przeżyć. Jednym z powszechnych rozwiązań są stopy z płetwami, podobnie jak wodoodporny płaszcz, którego ssaki, takie jak bobry, używają, aby się ogrzać. Inne zwierzęta, w tym maleńki owad zwany Łyżwiarzem Pondowym, używają nóg przypominających wiosło, aby ślizgać się po powierzchni wody. Te stworzenia zasadniczo poruszają się po napięciu powierzchniowym między wodą a powietrzem, co pozwala im niezwykle szybko przemierzać duże przestrzenie wodne.
Wiele zwierząt na bagnach używa kamuflażu, aby się chronić i polować na zdobycz. Żaby na przykład często zanurzają się w roślinach wodnych i pozostawiają tylko oczy wystające ponad wodę, aby wypatrywać pożywienia. Inne zwierzęta zagrzebują się w błocie, aby zachować chłód i czekać na przelatującą zdobycz. Z tej taktyki korzystają również duże drapieżniki. Aligatory będą przekopywać glinę lub wapień pod zbiornikiem wodnym, a następnie leżeć i czekać w tych pułapkach, aż zwierzęta się zbliżą lub zbadają.
