Systemy monsunowe na świecie co roku oscylują między konfiguracją letnią i zimową. Zazwyczaj zimowe monsuny wprowadzają w suche, chłodne warunki, zastępując deszcz i upał ich letnich odpowiedników. Monsuny wpływają na południową, południowo-wschodnią i wschodnią Azję, północną Australię, środkowo-zachodnią Afrykę i niektóre cieplejsze regiony Ameryki Północnej i Południowej.
Meteorologia monsunów
Monsuny to przede wszystkim wiatry sezonowe w cieplejszych regionach świata, spowodowane dużymi różnicami temperatur między masami lądowymi a przyległymi oceanami. Zimą cyrkulacja odbywa się od chłodnego lądu do cieplejszego morza, natomiast latem jest odwrotnie. Schemat przepływu powietrza podczas zimowych monsunów w skali kontynentalnej prowadzi do suchych i chłodnych warunków na lądzie. Jednak ze względu na dziwactwa lokalnej geografii niektóre regiony mogą doświadczać deszczu podczas zimowego monsunu.
Azja i Północna Australia
Głównym motorem zimowego monsunu w Azji jest strefa wysokiego ciśnienia rozwijająca się nad Mongolią i północno-zachodnie Chiny między listopadem a marcem i wypychają chłodne, suche wiatry północno-wschodnie na większą część kontynent. Ale deszcze zimowe występują w niektórych regionach, na przykład wzdłuż wschodniego wybrzeża południowych Indii, Sri Lanki, Indonezja i Malezja, ponieważ są z wiatrem od Zatoki Bengalskiej lub południowych Chin Morze. W australijskiej zimie (od maja do września) nad północną Australią przeważają suche wiatry wschodnie.
Ciężka pogoda w Azji Wschodniej
Północno-wschodnie zimowe wiatry monsunowe powodują gwałtowne fale silnych wiatrów i nienormalnie niskie temperatury we wschodniej Azji. Statystyki opracowane przez Obserwatorium w Hongkongu wskazują na epizody wyjątkowo wysokich prędkości wiatru w grudniu i styczniu. Co więcej, gdy zimne powietrze kontynentalne wchodzi w interakcję z ciepłym, wilgotnym powietrzem nad Morzem Wschodniochińskim, tworzy ekstremalną niestabilność atmosferyczną, która powoduje cyklony – jak huragany są znane w tej części świata – w procesie podobnym do powstawania huraganów na Atlantyku poprzez interakcję zimnego powietrza kontynentalnego z Zatoką Strumień.
Amerykanie
Monsuny – zarówno letnie, jak i zimowe – są najbardziej widoczne w Azji ze względu na ogromne różnice temperatur między lądem a morzem, wielkość kontynentu i jego geografię. Ale monsuny występują również w innych częściach świata. W Ameryce Północnej, zachodnim Meksyku, części Arizony i niektórych sąsiednich stanach występują letnie deszcze monsunowe. Zimowe warunki monsunowe – suche, chłodne powietrze kontynentalne – nastały we wrześniu i październiku, kiedy deszcz monsunowy przenosi się na południe w głębokie tropiki. Silne burze jednak często zdarzają się zimą nad Arizoną i północną Sonorą, kiedy zimne powietrze napływające z północy wchodzi w interakcje z utrzymującą się wilgocią z letniego monsunu. W Ameryce Południowej zimowy monsun przynosi suchą pogodę: w środkowo-zachodniej Brazylii opady w zimie stanowią około jednej dziesiątej tego, co latem.