Wpływ zanieczyszczenia wody na ziemię

Ponieważ woda jest w ruchu, skutki zanieczyszczenia wody nie ograniczają się do wody. Woda przepływająca po powierzchniach lądowych może zanieczyszczać zasoby ziemi i zwiększać wpływ zanieczyszczenia wody na środowisko. Ponadto inne czynniki, takie jak topografia i potencjał powodziowy, mogą zwiększać ryzyko na niektórych obszarach.

Każda ziemia, która ma kontakt ze skażoną wodą, jest zagrożona. Według American Rivers prawie 40 procent dróg wodnych w kraju jest zanieczyszczonych. Zanieczyszczenie terenów zalewowych tych zanieczyszczonych strumieni może łatwo wystąpić podczas zimowych roztopów i wiosennych deszczy, kiedy wody rzeczne wyleją się na sąsiednie grunty.

Zanieczyszczenie wody może mieć zarówno bezpośrednie, jak i pośrednie źródła. Źródła bezpośrednie obejmują zrzuty z fabryk i przedsiębiorstw bezpośrednio do wód powierzchniowych, takich jak rzeki i jeziora. Zanieczyszczenie ze źródeł pośrednich lub rozproszonych nazywane jest zanieczyszczeniem ze źródła niepunktowego. Według amerykańskiej Agencji Ochrony Środowiska (EPA) grunty rolne są głównym źródłem zanieczyszczenia wody. Kiedy pada deszcz, woda zmywa powierzchnię skażonych gruntów, które ostatecznie trafiają do zasobów wodnych. Potencjalnie śmiertelne skutki dla środowiska występują, gdy ziemia wchodzi w kontakt z zanieczyszczonymi wodami.

Wpływ zanieczyszczenia wody na grunty będzie zależał od charakteru zanieczyszczeń. Na przykład kwaśne odwadnianie kopalni (AMD) z opuszczonych kopalń może wprowadzić do wód powierzchniowych wiele śmiertelnych toksyn, w tym arsen i ołów. Tego typu zanieczyszczenia są szczególnie szkodliwe dla gleby, ponieważ utrzymują się w środowisku, a nie rozkładają się. Z biegiem czasu stężenie może wzrosnąć do poziomu toksycznego, co wpłynie nie tylko na ziemię, ale także na wszystkie rośliny i dzikie zwierzęta zamieszkujące skażony obszar. Według EPA w Stanach Zjednoczonych znajduje się ponad 500 000 opuszczonych kopalń.

Potencjał dodatkowych zagrożeń środowiskowych związanych z zanieczyszczeniem wody istnieje z powodu innych czynników, takich jak rodzaj pokrycia terenu. Obszary miejskie i zabudowane zazwyczaj zawierają duże obszary nieprzepuszczalnych powierzchni, takich jak ulice i chodniki. Same powierzchnie często zawierają obszary zanieczyszczone olejem silnikowym i innymi zanieczyszczeniami. Gdy pojawia się deszcz, woda spływająca po tych powierzchniach zwiększa się i nabiera pędu z powodu braku oporu i absorpcji przez rośliny. W wyniku tego toksycznego spływu może zostać skażonych więcej ziemi.

Najlepszym rozwiązaniem dla negatywnych skutków na lądzie jest zapobieganie występowaniu zanieczyszczenia wody. Jednym ze sposobów osiągnięcia tego jest rekultywacja terenów podmokłych. Mokradła filtrują przepływającą przez nie wodę, spowalniając przepływ. To spowalniające działanie powoduje, że zawieszone w wodzie cząstki opadają do warstwy osadu. Z biegiem czasu cząstki te, w tym toksyczne zanieczyszczenia, zostają uwięzione w osadzie. Zapobiega się zanieczyszczeniu ziemi.