Rodzaje zanieczyszczeń przemysłowych

Od prawie 200 lat amerykańscy konsumenci polegają na procesach przemysłowych, aby tworzyć produkty, których używamy na co dzień. Od najmniejszych urządzeń elektronicznych po największe pojazdy, przemysłowe metody produkcji zrewolucjonizowały współczesne życie. Niestety, głównym skutkiem ubocznym zwiększonej produkcji przemysłowej jest: skażenie. Zanieczyszczenia przemysłowe mogą wpływać na powietrze, którym oddychamy, wodę, którą pijemy, ziemię, po której chodzimy, a nawet światło, które widzimy i dźwięki, które słyszymy.

Kiedy ludzie myślą o przemyśle, często przychodzi na myśl obraz kominów wyrzucających w powietrze czarne, szkodliwe opary. Podczas gdy widoczne zanieczyszczenia powietrza są niebezpieczne, procesy przemysłowe wytwarzają również niewidzialne gazy, które mogą zanieczyszczać nasze dopływy powietrza. Tlenek węgla to bezbarwny, bezwonny, pozbawiony smaku gaz stosowany w produkcji poliuretanu i innych tworzyw sztucznych. Nawet „lekki” przemysł może emitować toksyczne gazy; Na przykład zakłady pralni chemicznej stosują perchloroetylen, substancję chemiczną związaną z uszkodzeniem wątroby, podrażnieniem skóry i niewydolnością oddechową. Perchloroetylen może przedostać się do atmosfery, gdy pracownicy pralni chemicznej przenoszą ubrania z pralki do suszarki, a wylot suszarki jest wypuszczany na zewnątrz.

Procesy przemysłowe mogą również przyczyniać się do zanieczyszczenia wody. Ponieważ wiele metod przemysłowych wykorzystuje świeżą wodę do różnych celów, zakłady przemysłowe muszą usuwać toksyczne odcieki z tych metod. Spływ często spływa do innych źródeł słodkiej wody, takich jak rzeki, jeziora i studnie wód gruntowych, z których okoliczni mieszkańcy korzystają do picia i kąpieli. Spływ fosforu z nawozów stosowanych przez rolników w pobliżu jeziora Champlain w stanie Vermont spowodował Agencja Ochrony Środowiska zareaguje na problemy związane z zanieczyszczeniem wód w 2015 roku – a sprzątanie trwa w trakcie.

Wiele procesów przemysłowych wytwarza również produkty odpadowe, które mogą mieć niszczący wpływ na zdrowie osób na nie narażonych. Odpady toksyczne mogą być trudne do recyklingu i stwarzają poważne problemy przy usuwaniu. Takie odpady mogą zawierać substancje, które stwarzają zagrożenia biologiczne, ryzyko narażenia na radioaktywność lub zawierają chemikalia, które mogą skazić glebę i zasoby wodne. Trwający projekt pogłębiania rzeki w dolinie rzeki Hudson w Nowym Jorku ma na celu usunięcie gleby skażonej toksycznymi PCB lub polichlorowanymi bifenylami, wytwarzanymi przez zakład General Electric

Zanieczyszczenia przemysłowe nie ograniczają się ściśle do stałych, ciekłych i gazowych stanów materii. Procesy przemysłowe mogą również powodować głośne dźwięki. Zanieczyszczenie hałasem występuje, gdy odgłosy prac przemysłowych osłabiają słuch pracowników, osób postronnych lub mieszkańców pobliskich dzielnic. Dwadzieścia cztery procent osób z wadami słuchu cierpiało z powodu narażenia na zanieczyszczenie hałasem w miejscu pracy. Lokalni mieszkańcy mogą również być dotknięci hałasem powodowanym przez maszyny, alarmy bezpieczeństwa i ciężki ruch ciężarówek w obiektach przemysłowych.