Ukształtowanie terenu na obszarach słodkowodnych

Spływająca słodka woda z rzek, potoków, potoków i strumieni powoduje erozję, która kształtuje topografię powierzchni Ziemi. Ten ruch osadów wodnych osadza się, tworząc formy terenu, takie jak równiny zalewowe, wachlarze aluwialne i delty. Erozja skał i gleby tworzy również formy terenu, takie jak kanały, kaniony i doliny. Tam, gdzie osiada woda, tworzą się jeziora i stawy, a także bagna i inne formy terenów podmokłych.

Kiedy strumień lub rzeka wpływa do jeziora, jego prędkość spada, a muł i piasek osadzają się, tworząc deltę. Osad ten może tworzyć trójkątny kształt, podobny do greckiej litery „delta”. Te delty są często rozszerzeniem pobliskiej równiny zalewowej, a tam, gdzie ma miejsce ochrona przeciwpowodziowa lub odwadnianie, obszar może zapewnić żyzne rolnictwo wylądować. Estuaria są uważane za odpowiedniki delt i występują tam, gdzie woda słodka spotyka się ze słoną, na przykład u ujścia rzeki Świętego Wawrzyńca. Szacuje się, że strumienie i rzeki co roku odkładają do oceanów 1,5 miliarda ton osadów.

Jeziora i stawy to zbiorniki wodne otoczone ze wszystkich stron lądem. Jeziora są zwykle zbyt głębokie, aby utrzymać ukorzenione rośliny, z wyjątkiem blisko linii brzegowej. Niektóre jeziora są wystarczająco duże, aby wytwarzać fale, a ponieważ światło nie przenika łatwo, fotosynteza występuje tylko w górnej warstwie. Staw to mniejszy zbiornik wodny otoczony lądem i wystarczająco płytki, aby utrzymać ukorzenione rośliny, które mogą całkowicie pokryć płytki staw. W przeciwieństwie do jezior, nawet duże stawy mają bardzo małą falę, a dno jest zwykle pokryte błotem.

Istnieje wiele rodzajów podmokłych krajobrazów znanych jako tereny podmokłe, w tym bagna, torfowiska i bagna. Niektóre tereny podmokłe są nawet stworzone przez człowieka, takie jak pola ryżowe i te utworzone wokół zbiorników. Bagno to rodzaj terenów podmokłych występujących wokół rzek, stawów i jezior. Zwykle zawierają rośliny, które wyrastają z wody. Bagno to rodzaj słodkowodnych terenów podmokłych, które mają gąbczastą, błotnistą powierzchnię i zwykle mają większą zawartość wody niż bagno. Większość bagien może podtrzymywać różne większe drzewa i krzewy.

Rzeki odgrywają ważną rolę w transporcie i depozycji osadów będących produktem erozji. Rzeka przecina zarówno w dół, jak i na boki, tworząc szerokie doliny i głębokie kaniony. Im większa prędkość nurtu rzeki i bardziej płynny osad, który niesie, tym dolina lub kanion staje się głębsza i szersza. Wodospad może również powstać, gdy strumień lub rzeka przepływa przez krawędź płaskowyżu lub klifu w terenie górzystym. Gdy woda nadal spada na dno doliny, eroduje ziemię u podstawy wodospadu, tworząc basen.