Starożytna Mezopotamia, znana historykom jako kolebka ludzkości, była pierwszą ustanowioną cywilizacją na świecie. Mezopotamia oznacza „kraj między dwiema rzekami”, a wraz z rozwojem i rozkwitem ludzkości wzdłuż brzegów z tych rzek starożytni ludzie poznali zarówno gniew, jak i owoce ich naturalnego środowisko.
Sukcesy i łupy starożytnej cywilizacji mezopotamskiej można w całości przypisać przypływom i odpływom jej dwóch wielkich rzek: Tygrysu i Eufratu. Zarówno destrukcyjny, jak i pracowity charakter życiodajnych wód stał się kluczowy dla przetrwania populacji Mezopotamii. Rozwój i ekspansja państwa stały się całkowicie zależne od kontrolowanego stopniowego sezonowego zalewania rzek oraz sztucznych systemów nawadniających. Za panowania akadyjskiego władcy Sargana zorganizowano pierwszą armię poborową, aby zapewnić siłę roboczą przy projektach przeciwpowodziowych. Pod jego rządami zbudowano kanały i kanały, aby kontrolować napór sezonowych powodzi poprzez zmianę kierunku wody i stopniowy przepływ.