Uważa się, że życie na Ziemi nie mogłoby istnieć bez słońca. Dostarcza rodzajowi ludzkiemu światła i ciepła potrzebnego do zamieszkania na Ziemi. Dostarcza roślinom, które napędzają światowe łańcuchy pokarmowe, jeden z niewielu niezbędnych do wzrostu roślin. Jako centrum Układu Słonecznego, Słońce dominuje w ekosystemach Ziemi i wpływa na ludzkość na lepsze i gorsze.
Pogoda
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Słońce i jego ogrzewanie ziemskiej atmosfery mają ogromny wpływ na pogodę na całym świecie. W rzeczywistości ciepło słoneczne jest głównie odpowiedzialne za prędkość i kierunek prądów powietrza. Kiedy słońce ogrzewa powietrze, cieplejsze powietrze staje się mniej gęste i unosi się. Kiedy cieplejsze powietrze unosi się, tworzy próżnię, do której wpada chłodniejsze powietrze. Ten ruch powietrza tworzy wiatry, które odczuwasz każdego dnia.
Globalne ocieplenie
Globalne ocieplenie to zjawisko, które nasila się od czasu rewolucji przemysłowej. Globalne ocieplenie, znane również jako efekt cieplarniany, występuje, gdy nagromadzenie dwutlenku węgla zatrzymuje promienie słoneczne, które w przeciwnym razie rozpraszałyby się z atmosfery. Kiedy światło słoneczne dociera do Ziemi, nie cała energia pozostaje w atmosferze. Część ciepła i światła odbija się od powierzchni Ziemi. Część zostaje wchłonięta, by później zostać uwolniona. Rosnące stężenie dwutlenku węgla w atmosferze oznacza, że ciepło słoneczne jest utrzymywane dłużej niż zwykle – podobnie jak zostawianie samochodu na słońcu z podniesionymi szybami.
Życie morskie
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Od lat 70. warstwa ozonowa nad Ziemią kurczy się z powodu uwalniania do powietrza wytwarzanych przez człowieka chemikaliów. Warstwa ozonowa chroni przed dotarciem do powierzchni Ziemi szkodliwego promieniowania słonecznego. Wraz z powstawaniem dziur w warstwie ozonowej do powierzchni Ziemi i jej oceanów dociera więcej szkodliwego promieniowania. Wzrost fitoplanktonu, który jest mikroskopijnymi organizmami morskimi podobnymi do roślin, jest drastycznie ograniczony ze względu na wzrastające promieniowanie ultrafioletowe B przez słońce. Promienie te przechodzą przez dziury w warstwie ozonowej, co hamuje produkcję chlorofilu przez fitoplankton. Podobnie jak rośliny, fitoplankton wykorzystuje chlorofil do fotosyntezy w celu ich wzrostu i rozmnażania.
Wylądować
Jednym z najbardziej oczywistych ekosystemów, na które wpływa słońce, jest ląd. Słońce bezpośrednio dyktuje temperaturę odczuwaną na suchym lądzie, a także poziom wilgotności i ciśnienia w powietrzu. W okresach intensywnego nasłonecznienia i niewielkich opadów deszczu często występują susze, które mogą prowadzić do głodu dotykającego zarówno ludzi, jak i zwierzęta.
Ludzie
•••Digital Vision./Digital Vision/Getty Images
Jednym z mniej znanych sposobów oddziaływania słońca na ludzkość jest występowanie plam słonecznych. Plamy słoneczne to obszary na słońcu, które uwalniają intensywne wybuchy energii magnetycznej, które przemierzają wiele milionów mil. Te wybuchy energii mogą podróżować wystarczająco daleko, aby dotrzeć do powierzchni Ziemi. Gdy ten magnetyzm dotrze do Ziemi, może poważnie zakłócić sieci elektryczne, powodując powszechne zaciemnienia i zakłócenia elektryczne.