Zanieczyszczenie środowiska spowodowane przez fabryki

Kiedy przejeżdżasz obok rafinerii, zapach może być przytłaczający. Zanieczyszczenia fabryczne są często uważane za te w większości widoczne i śmierdzące emisje z kominów. Przemysł zanieczyszcza również wodę i ziemię wokół ciebie. Chociaż nie widać wszystkich zanieczyszczeń, gdy dostaną się do atmosfery lub systemu wodnego; mogą rozprzestrzeniać się daleko poza fabrykę. Najczęstszymi zanieczyszczeniami powietrza w fabrykach są gazy cieplarniane powstające podczas spalania paliw kopalnych. Fabryki przyczyniają się do zanieczyszczenia wód i gruntów poprzez zakwaszanie deszczu, wycieki chemikaliów i usuwanie toksycznych odpadów.

Najbardziej szkodliwy gaz cieplarniany, dwutlenek węgla, jest uwalniany do atmosfery podczas spalania paliw kopalnych. Emisje fabryczne w dużym stopniu przyczyniają się do uwalniania dwutlenku węgla do atmosfery. Przemysł i zakłady wytwarzające energię elektryczną wytwarzają nieco ponad 50 procent gazów cieplarnianych. Innym szkodliwym gazem pochodzącym ze stosowania paliw kopalnych jest dwutlenek siarki, kluczowy składnik powstawania kwaśnych deszczy. Dwutlenek siarki to jednak miecz obosieczny. Chociaż w znacznym stopniu przyczynia się do powstawania kwaśnych deszczy, jego obecność w atmosferze pomaga schłodzić powietrze, aby przeciwdziałać nagrzewaniu powodowanemu przez dwutlenek węgla.

Kolejnym kluczowym zanieczyszczeniem powietrza jest ozon. Ozon składa się z trzech atomów tlenu, czyli o jeden atom więcej niż potrzebny do oddychania tlenem. Trzeci atom wytwarza żrący tlen, który może uszkodzić płuca. Chociaż ozon jest przydatny w górnych warstwach atmosfery, gdzie blokuje promieniowanie ultrafioletowe pochodzące ze słońca, jest szkodliwy dla zdrowia ludzkiego, gdy występuje w dużych ilościach w dolnych warstwach atmosfery. Zanieczyszczenie powietrza z fabryk i pojazdów powoduje problemy z ozonem przyziemnym lub smogiem, co stanowi poważne problemy zdrowotne. Fabryki, szczególnie dzięki zastosowaniu dużych klimatyzatorów przemysłowych, mogą również uwalniać niszczące gazy, przyczyniając się do zubożenia ozonu w górnych warstwach atmosfery, tam gdzie jest to potrzebne.

Szczególny rodzaj fabryki, zwanej fabryką zwierząt lub zakładem skoncentrowanego karmienia zwierząt (CAFO), powoduje duże zanieczyszczenie powietrza, ziemi i wody. CAFO są wysoko uprzemysłowione i wykorzystywane do produkcji mięsa lub produktów mlecznych w dużych ilościach. Fabryki te produkują gazy takie jak metan, amoniak i inne, które obniżają jakość powietrza i są szkodliwe dla zdrowia. Odchody zwierzęce wytwarzane przez CAFO często trafiają do wody, zanieczyszczając strumienie i jeziora szkodliwymi bakteriami, takimi jak E. coli. Odpady mogą również przedostawać się do wód gruntowych przez glebę, gdy są następnie wykorzystywane na polach uprawnych jako nawóz.

Oprócz odpadów zwierzęcych z fabryk CAFO, przemysł zanieczyszcza również źródła wody bezpośrednio poprzez zrzucanie zanieczyszczeń do strumieni i jezior. W niektórych krajach składowanie odpadów niebezpiecznych jest ściśle regulowane, ale w większości krajów świata tak nie jest. National Geographic donosi, że 70 procent wszystkich zanieczyszczeń przemysłowych trafia bezpośrednio do wód gruntowych, zanieczyszczając wodę pitną. Na przykład ścieki z farb do tekstyliów produkowane przez fabryki odzieży powodują poważny problem zanieczyszczenia wody w Chinach. Na szczęście systemy filtracji są stale udoskonalane, aby oczyszczać odpady fabryczne, zanim dotrą one do wody.