Spójrzmy prawdzie w oczy: atmosfera i klimat planety zmieniają się od dziesięcioleci, a węglowodory są jednym z głównych winowajców. Jest to klasa związków składających się głównie z węgla i wodoru. Jako główne składniki ropy naftowej, gazu ziemnego i pestycydów, substancje te przyczyniają się do efektu cieplarnianego i zmian klimatycznych, zubożają warstwę ozonową, zmniejszają zdolność fotosyntezy roślin i zwiększają występowanie chorób nowotworowych i układu oddechowego w ludzie. Nie wspominając o tym, że wyrządzają nieopisane szkody dla środowiska poprzez wycieki ropy. Oto podsumowanie węglowodorów.
Metan i chlorofluorowęglowodory
Metan i chlorofluorowęglowodory to dwa węglowodory, które mogą drastycznie zmienić atmosferę. Metan utlenia się do dwutlenku węgla (CO2), zwiększając ilość CO2 w atmosferze i przyczyniając się do efektu cieplarnianego i globalnego ocieplenia.
CFC są stosowane w puszkach chłodniczych i aerozolowych. Po uwolnieniu do atmosfery produkują chlor i redukują warstwę ozonową, która chroni Ziemię przed promieniowaniem ultrafioletowym. Z tego powodu ludzie, zwierzęta i rośliny są bardziej narażeni na szkodliwe promienie UV.
Aldehydy i azotany alkilowe
Aldehydy to toksyczne związki chemiczne powstające w wyniku spalania węglowodorów, np. spalanie paliwa samochodowego i sklejki. Wykazano, że hamują fotosyntezę w roślinach, powodują podrażnienia oczu i płuc, a nawet prawdopodobnie powodują raka.
Azotany alkilowe to produkty węglowodorów, które reagują chemicznie z cząsteczkami w atmosferze. Mogą ponownie reagować chemicznie, wytwarzając podtlenek azotu, który może wpływać na naczynia krwionośne, wątrobę, nerki i układ nerwowy.
Węglowodory aromatyczne i wielopierścieniowe związki aromatyczne
Węglowodory aromatyczne pochodzą ze spalania węgla, oleju, smoły i materiału roślinnego. Benzen jest powszechnie stosowanym węglowodorem stosowanym jako rozpuszczalnik i w paliwie. Stwierdzono, że zuboża czerwone krwinki, powoduje raka u ssaków i uszkadza szpik kostny.
Wielopierścieniowe związki aromatyczne to węglowodory zawierające dwie lub więcej cząsteczek benzenu. Wykazano, że również powodują raka.
Olej: rozległe uszkodzenia węglowodorów
Masowe wycieki ropy naftowej są oczywistym źródłem szkód dla zdrowia ludzkiego i ekosystemów. Narażenie na duże ilości oleju może hamować czynność oddechową u zwierząt i ludzi. Zwierzęta, które spożywają olej, mogą również zostać zatrute.
Olej jest szkodliwy nie tylko w przypadku dużych wycieków; niewielkie emisje z wycieków samochodowych i innych źródeł mogą mieć skumulowane skutki, które mogą niszczyć środowisko w niszczący sposób. .