Mye av det vi bruker i vår arbeidsverden i dag begynte med bruk av enkle maskiner. Disse enkle maskinene bruker menneskelig energi og enkeltkrefter for lettere å utføre arbeid som ellers er veldig vanskelig. I dagens verden er menneskelig energi erstattet av mer forseggjorte maskiner som drives av energi fra kull, naturgass, olje og kjernekraft, men enkle maskiner spiller fremdeles en viktig rolle.
Spaker
De enkleste av spakprosjektene består av en spak og en støttepunkt. Prosjektet vil demonstrere at jo nærmere støttepunktet er plassert objektet som flyttes, desto lettere blir det å flytte objektet fordi det tar mindre kraft. Det er flere klasser med spaker. Et eksempel på et førsteklasses spakprosjekt er en vippestang der to gjenstander løftes, en i hver ende. Et annet klasse spakprosjekt er en dør som svinger på hengslene. Objektet som skal flyttes er direkte mellom støttepunktet og kraften. En tredje klasse spak kan være en baseballbat der belastningen er den ene enden av flaggermusen, støttepunktet er enden av flaggermusen og hendene er styrken. Selv om teeteren vippes og døren er på den større siden, kan man lage nedskalerte eksempler på vitenskapelige messeprosjekter.
Kiler
Kilen viser hvordan en enkel maskin kan endre kraftretningen. Et eksempel på dette er en enkel øks. Siden en kil er som et skråplan, etterligner øksen dette planet og fungerer som en kil. Kraften til øksen eller kilen forårsaker horisontal kraft til objektet som blir slått, og tvinger objektet til å splitte seg i to. Jo mindre kilen er, desto større kreft kreves. I mindre skala, og kanskje mer passende for en vitenskapsmesse, fungerer en meisel på samme måte. Vær forsiktig under slike prosjekter.
Remskiver
Remskiver tillater løfting av tunge gjenstander med mindre anstrengelse ved å bytte kraft mot avstand. Når du bruker en remskive, blir et tau eller en snor viklet rundt et hjul. Hjulet er montert på en solid bjelke eller annen sikker gjenstand. En krok er festet til den ene enden av tauet for å sikre gjenstanden som skal løftes. Den andre enden av tauet trekkes deretter for å løfte gjenstanden. Deretter demonstreres hvor mye kraft som er nødvendig for å løfte gjenstanden uten trinsen, og deretter demonstrere hvor enkelt det er å løfte den samme gjenstanden med trinsystemet.
Enkle maskiner
Disse prosjektene er alle eksempler på enkle maskiner. Det er flere enkle maskiner som inkluderer hjulet og akselen, det skråplanet og skruen. Hjulet og akselen består av et hjul med et håndtak som er festet til en aksel med et tau. Å dreie hjulet vikler tauet rundt akselen for å bevege et objekt med letthet. Det skråplanet er en skrånende overflate eller rampe som gjør det enkelt å bevege et objekt høyere. En skrue er et langt, spiralformet skråplan. Et eksempel på en skrue som brukes som en enkel maskin, er snekkedrev som kan redusere motorens hastighet mens dreiemomentet økes.