De fem store breddelinjene, ofte referert til som de fem største breddesirklene, markerer spesifikke punkter på en jordklode eller et jordkart. Fire av linjene går parallelt med ekvator og sitter nord eller sør over eller under ekvator. Synlig på en jordklode eller et kart over jorden, punkter på breddegrader som krysser over lengdegrader, markerer bestemte steder på jorden.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
De fem store breddegradene er ekvator, kreftens troper og steinbukken, og Arktis og Antarktis sirkler.
Polarsirkelen
Polarsirkelen ligger på omtrent 66,5 grader nordlig bredde, eller 66,5 grader nord for ekvator. Denne breddekretsen strekker seg gjennom åtte land, inkludert USA, Canada, Grønland, Island, Norge, Sverige, Finland og Russland. Polarsirkelen markerer begynnelsesområdet der solen ikke vil stige under vintersolverv og ikke vil gå ned om sommersolverv.
Antarktisirkelen
Antarktisirkelen ligger omtrent 66,5 grader sørlig breddegrad, eller 66,5 grader sør for ekvator. Denne linjen, eller sirkelen, av breddegrad markerer starten på det sørlige området kjent som Antarktis. Sirkelen består av bare ett kontinent, Antarktis. Det er ingen mennesker innenfor grensene til den antarktiske sirkelen som kan betraktes som fastboende i området.
Ekvator
Muligens er den mest kjente breddesirkelen linjen som sitter på null breddegrad, ekvator. Ekvator sirkler rundt kloden med en omkrets på nesten 25.000 miles, og deler den nordlige og den sørlige halvkule. Denne breddegraden er utgangspunktet når vi refererer til andre punkter på kloden når det gjelder grader nord og grader sør.
Tropen av kreft
Tropen av kreft ligger omtrent 23,5 grader nordlig bredde, eller 23,5 grader nord for ekvator. Denne breddegraden er den nordlige grensen til området som kalles tropene. I løpet av sommersolverv ligger solen rett over kreftskebyen. Denne linjen er det punktet lengst i nord hvor solen henger direkte oppover ved middagstid.
Steinbukken
Stenbukken vender rundt 23,5 grader sørlig bredde, eller 23,5 grader sør for ekvator. Denne breddegraden er den sørlige grensen til området som kalles tropene. Denne linjen markerer punktet lengst mot sør hvor solen henger direkte oppover ved middagstid. I løpet av sommersolverv på den sørlige halvkule ligger solen rett over Stenbukken.