Verktøy brukt av tidlige oppdagere

Det er vanskelig å forestille seg å gå hvor som helst i dag uten en GPS-enhet, en PDA eller i det minste veibeskrivelse fra en anerkjent kart, men tidlige oppdagere gjorde det uten moderne utstyr da de modig smidde seg frem til ukartede lander. Til tross for at leting ofte ble forårsaket av lyst på gull eller rikdom, eller å erobre mennesker og skaffe seg land, ofte i religionens navn, tidlige oppdagelsesreisende brukte likevel verktøy som var topp moderne på det tidspunktet, men som nå virker rå i forhold til de elektroniske enhetene som ble tilgjengelig den 21. århundre. Les videre for å lære mer om verktøyene tidlige oppdagere brukte.

Fønikiske oppdagelses-navigatører seilte fra Middelhavet langs kysten av Europa og Afrika og holdt land i sikte. Hvis de våget lenger ut på havet, stolte de på den "fønikiske stjernen", nå kjent som Polaris, for å veilede dem. I tilfelle stjernene ble tilslørt av skyer og dårlig vær, valgte de å dra tilbake til landets sikkerhet. Astrolabien ble oppfunnet senere, muligens av grekerne rundt 200 f.v.t., og ble opprinnelig brukt av astrologer og astronomer for å "ta en stjerne" når de måler solens vinkler og høyde for å etablere breddegrad. Å bruke en astrolabe for å fikse plassering krevde en klar utsikt over horisonten og en jevn hånd. Dessverre, når det brukes ombord på skip, kan havets rulling og pitching av et skip føre til feilaktige målinger og målinger.

Tverrstaven var et enkelt instrument som ble brukt til å måle avstanden mellom Polaris og horisonten. Det var i utgangspunktet to trebiter, en lang og en et mye kortere tverrstykke. Den lengre delen ble markert med en gradert skala som målte hvor høyt solen eller Polaris var på himmelen. To store ulemper med kryssstaben var at utforskeren måtte stirre direkte i solen for å bruke den og ble blindet, og enheten var praktisk talt ubrukelig i overskyet vær. Også et vippeskip forstyrret nøyaktigheten til eventuelle målinger som ble tatt. På slutten av 1500-tallet oppfant John Davis ryggstaben, som ble brukt med observatørens rygg mot solen. Ved å se horisonten ble solen reflektert over en horisontal spalte laget av messing, og ved å gjøre justeringer på skyvebladet, kunne det gjøres mer nøyaktige høyde- og breddemål.

En av de første måtene oppdagelsesreisende nordover var å bruke en lodestein, en magnetisk stein hengende på en snor eller klar på et treverk. Noen ganger ble nåler magnetisert av en lodestein og hengt på en streng for å indikere sann nord. Til slutt utviklet venetianerne et kompass som indikerte de fire retningspunktene og brukte en magnetisert nål. Utforskere på land og sjø begynte å bruke kompasser, som var et ganske pålitelig middel for å finne retning, bortsett fra når landmasser forstyrret nålens magnetiske egenskaper. Navigatører trengte å vite ikke bare retningen de var på vei, men hvor raskt de reiste for å estimere hvor de var. Så, i kombinasjon med kompasset, brukte oppdagelsesreisende til sjøs en flisstokk, et flytende brett på et knyttetau, som de kastet over bord, og gjorde beregninger på skipets hastighet ved å bestemme hvor lang tid det tok å spole inn brettet og måle hvor mye tau som var blitt spolet ute.

Rundt det 10. århundre e.Kr. ble sandglasset, eller timeglasset, oppfunnet for å markere timens forløp. Tidlige oppdagelsesreisende, spesielt de på sjøen, trengte ikke bare å merke lengden på klokkene, men også tiden det tok å spole inn og ut tauet som var festet til flisstokken. Sandglass, oftest fylt med pulveriserte skjell, marmor eller steiner i stedet for sand for å unngå klumper, målte forskjellige intervaller av tid, vanligvis en time, men 30 sekunders sandglass var også nødvendig for å timing chip-logg.

En annen enkel enhet som ble brukt av tidlige oppdagere fra middelalderen for å måle høyde og bredde var kvadranten. Kvadranten var en kvartsirkelkile av tre eller metall med en skala fra 0-90 grader merket langs ytterkanten. Et tau eller en streng vektet i den ene enden med en loddbob hengt ned fra tuppen av kvadranten; en utforsker eller navigatør så gjennom et lite hull i midten, så solen eller stjernen, og leste graden som ble indikert av loddboben. Høyden på store gjenstander, fjell eller åser kunne bestemmes ved hjelp av en kvadrant, så vel som solvinkelen eller Polaris.

Sannsynligvis oppfunnet en stund i løpet av 1500-tallet, ble traversbrett brukt i navigasjon og tidlig leting for å registrere all informasjonen som ble samlet inn fra en sjømann i løpet av hans fire timers vakt. Styret holdt oversikt over hvor langt skipet hadde reist, retningen det hadde gått, og hastigheten det hadde kommet. Tre-traversekortet brukte et system med hull og pinner for brukeren for å indikere disse punktene over en periode på fire timer, slik at noen andre på skipet på et øyeblikk kunne vite hva som hadde skjedde. På slutten av klokken ble informasjonen overført og gitt til kapteinen på skipet, som deretter overførte den til skipets logg på slutten av hver dag. Ved hjelp av informasjonen samlet på traversbrettene, kunne navigatøren ombord på skip spore fremdriften på sjøreisen på alle tilgjengelige kart på den tiden.