Tanker og regulatorer
Styring av en mekanisme ved bruk av pneumatikk begynner med gass under trykk. Gassene som oftest brukes til denne kontrollen er karbondioksid, nitrogen og høytrykksluft. Denne gassen ligger i en tank, som vanligvis komprimeres til tusenvis av pounds per kvadrattomme (PSI.)
Pneumatiske kontroller er også avhengig av regulatorer som er festet til bensintanken. En regulator reduserer høytrykket fra tanken og senker det til et mer håndterbart trykk. Regulatorer jobber "på forespørsel", noe som betyr at de i stedet for en konstant strøm frigjør gass fra tanken bare når det er et trykkfall i en annen del av systemet.
Slanger og ventiler
Pneumatiske kontroller kan ikke fungere uten at slanger og ventiler leverer trykkgass fra regulatoren til resten av systemet. Disse delene må kunne fungere under høyt trykk uten å sprekke. Slanger er ofte forsterket med stål for å holde dem sterke når trykket beveger seg gjennom linjene.
Ventiler kobles til slangene og fungerer som brytere, stopper og starter strømmen av trykkgass etter behov. Når brukeren aktiverer en ventil, åpnes den veldig raskt og lar gass bevege seg gjennom. Å stenge ventilen avbryter strømmen og holder trykket tilbake. Ventiler kan aktiveres manuelt, eller eksternt ved hjelp av motorer og elektronikk.
Aktuatorer
Alle andre deler, fra tanken til ventilene, er ubrukelige uten aktuator. Aktuatoren er den delen som direkte skyver eller trekker gjenstander når de pneumatiske kontrollene aktiveres.
Aktuatorer består av en sylinder med en skive og en stang som er plassert inne. Når en ventil åpnes og høytrykksgass får komme inn i aktuatoren, tvinger den skiven til å bevege seg. Dette skyver stangen, som kan kobles til et hvilket som helst objekt som må flyttes. For eksempel kan stangen kobles til en dør som må åpnes, eller en kasse som skal løftes. Aktuatoren er den siste delen av kontrollsystemet
Ulike typer aktuatorer kan brukes, avhengig av den nødvendige oppgaven. Enkeltvirkende aktuatorer beveger seg i bare én retning når de er under trykk, og stoler på tyngdekraften for å bringe dem tilbake til startposisjonen. Dobbeltvirkende aktuatorer har trykkoblinger i begge ender, slik at de kan tvinges i begge retninger.