Hva er en Delta Land Form?

Begrepet "delta" kommer fra den gamle greske. I det femte århundre f.Kr. brukte Herodot begrepet for å beskrive Nildeltaet i Egypt, siden det hadde en lignende trekantet form som den greske bokstaven delta (?). Deltas er landformer som er opprettet ved eller nær munningen av elver. De er forårsaket av sediment, vanligvis silt, som eroderes i en elv og føres til munningen der sedimentet blir avsatt.

Alluvialt sediment er et begrep for materiale, vanligvis silt (men også sand, grus eller annet materiale), som avsettes på landform ved vannhandling. Når en strøm nærmer seg munnen, blir den bredere, og strømmen beveger seg langsommere. Denne bremsingen av strømmen muliggjør avsetning av alluvialt sediment og dannelse av landformer som deltaer og alluviale fans. Alluvialt sediment er spesielt rikelig i avrenningen fra en flom.

Det er to typer handlinger skapt av strømsystemer - erosjon og avsetning. Delta-landformer skapes av begge handlingene. Alluviale sedimenter eroderes oppstrøms og føres ned til bekkens munn, hvor de blir avsatt. Vannhastigheten reduseres i nærheten av en elves munn når den kommer inn på en plan slette, spesielt i en stor elv. Den langsomme hastigheten får sedimentet til å sette seg og skape sedimentbed. Når sedimentet er for stort, for eksempel under flomepisoder, vil materialet tette vannstrømmen og til slutt skape et delta.

Alluviale vifter er en form for et delta der det alluviale sedimentet blir avsatt på plant land eller en slette. Det er tydelig ved at deltaer dannes i en vannkropp, og en alluvial vifte opprettes på land. Prinsippet om sedimentering og skapelse av landform er lik. Deltas og alluviale fans kan betraktes som to varianter av samme type landform.

Delta landformer er delt inn i øvre og nedre slette. En øvre delta slette består av laguner, myrer, flomletter og flettede strømkanaler. Lacustrine våtmarker og myrer dannes også ofte i øvre deltaer. Vanligvis er jorda i et øvre delta veldig rik, men området er utsatt for flom. Den nedre deltasletten ligger innenfor tidevannssonen og danner et brakkt (saltvanns-) miljø. Saltmyrer er en lavere deltaformell landform.

Store deltaer dannes ved utløpet av verdens største elver, som den gule elven i Kina, Nilen i Egypt, Amazonas i Sør-Amerika og Mississippi. Kulturelt er det mest berømte deltaet i verden Nildeltaet i Egypt, i vuggen til den gamle egyptiske sivilisasjonen. Ifølge Science Clarified drenerer Mississippi-deltaet 40 prosent av det kontinentale USA og deponerer anslagsvis 159 millioner tonn sediment årlig. Imidlertid deponerer Delta Huang He (Yellow River) 1,6 milliarder tonn sediment årlig.