Store vannmasser i sørvest

Det amerikanske sørvest defineres forskjellig av forskjellige kilder på grunnlag av kultur, ikke bare geografi. Mange er enige om at regionen består av hele territoriet som ble tilsluttet den meksikanske sesjonen etter krigen mot Mexico på 1800-tallet: California, Utah, Nevada, Arizona, New Mexico og Texas, med deler av Oklahoma og Colorado. Dette klimaet er vanligvis varmt, forhøyet og tørt, så de største vannmassene har en tendens til å være elver, snarere enn innsjøer.

Utahs store saltvann er den største saltvann på den vestlige halvkule. Det er resten av en gammel innsjø kjent som Lake Bonneville, som pleide å være like stor som Lake Michigan til en katastrofal flom under den siste istiden reduserte den til nær sin nåværende størrelse.

Colorado River er den mest kjente elven i USA bortsett fra Mississippi. Den har sin opprinnelse i Colorado og snor seg gjennom Utah, Nevada, Arizona, California og de meksikanske delstatene Baja California og Sonora før den avsluttes i Gulf of California. Mest kjent reiser den gjennom Grand Canyon og Hoover Dam. For 17 millioner år siden begynte Colorado River og dens bifloder sakte å hugge ut Grand Canyon.

Også kjent som Rio Bravo for meksikanere, består denne elven berømt av Texas 'hele vestlige grense, og skiller den fysisk fra de meksikanske statene Chihuahua, Coahuila, Tamaulipas og Nuevo Leon. Den reiser fra Colorado, gjennom New Mexico, nedover lengden av Texas og slutter i Mexicogolfen. Det er den fjerde lengste elven i USA.

Mexicogolfen er et havbasseng som inneholder hele østkysten av Mexico, Texas, Gulfstatene og en del av Cuba. Forskere mener at Mexicogolfen ble dannet i løpet av den geologiske perioden av sen trias som et resultat av kontinentalsprengning av superkontinentet som utgjorde hele landmassen på jorden. Det er den niende største vannmassen i verden.