Hvordan finne Orions belte

Orion kan være den mest gjenkjennelige konstellasjonen på himmelen, med mulig unntak av Big Dipper-stjernene. For det første er det synlig praktisk talt overalt på jorden. For en annen har Orion en svært særegen form, og i motsetning til mange andre konstellasjoner, ligner den uten tvil det den ble oppkalt etter - en jeger. For nok en annen, og som utfyller de nevnte faktorene, er Orion hjemmet til to av de lyseste stjernene på himmelen.

Orions belte danner sentrum av konstellasjonen og halverer det i øvre og nedre halvdel. Det har til og med et "sverd" hengende fra seg, og stjernene det inkluderer tjener også som en guide til viktige nærliggende himmelobjekter. Tilfeldigvis er den delen av himmelen som er okkupert av Orion, også hjemsted for en rekke interessante ikke-stjerne objekter.

Himmelen inkluderer for øyeblikket 88 offisielle, navngitte konstellasjoner. 14 av disse representerer mennesker, mens de fleste av de andre skildrer dyr av noe slag. 29 konstellasjoner representerer livløse objekter; en er til og med oppkalt etter et hårhode. Disse ble oppfunnet - kanskje "forestilt" er et bedre ord - av de gamle grekerne, som man kan utlede av antall figurer i gresk mytologi som er representert i konstellasjonene.

I likhet med jordens overflate kan himmelen deles inn i nordlige og sørlige halvkule (himmelsk, i stedet for jordisk). Mens punkter på jorden er beskrevet i form av breddegrad og lengdegrad, har astronomi enheter med høy oppstigning og deklinasjon. Fordi jorden roterer rundt sine jordpoler, ser det ut til at himmelen roterer rundt himmelpolene. Dette betyr at innbyggere i nordlige breddegrader ikke kan se konstellasjoner som ligger nær det himmelske sør pol, fordi disse alltid er under horisonten for slike seere, og spinner en gang om dagen rundt et punkt som aldri kommer inn utsikt. Det er faktisk denne informasjonen som hjelper til med å fastslå hvem som i utgangspunktet kom opp med konstellasjoner; disse astronomiske håndverkere kunne ikke ha bodd lenger nord enn ca 36 grader nordlig bredde basert på rekkevidden til himmelsatlas de sammenkokte (det vil si at det ikke var noen konstellasjoner nær den sørlige himmelpolen til tross for tilstedeværelsen av stjerner der).

Hvis du er for utålmodig til å vente på kvelden eller ikke bor et sted der Orion dukker opp på nattehimmelen på denne tiden av året, kan du se et interaktivt online stjernediagram (se Ressurser for et eksempel) for å få en følelse av Orions størrelse, form og forhold til nærliggende konstellasjoner. Sjansen er utmerket at hvis du ennå ikke kan se hvordan Orion ser ut, vil du ha en "aha!" øyeblikk når du legger øynene på enten et stjernekart eller den virkelige tingen. Orion er egentlig bare det særegne.

I motsetning til mange, til og med de fleste konstellasjonene, bærer Orion uten tvil et sterkt forhold til det som det heter: en jeger. Til det kanskje mindre fantasifulle, ligner Orion snarere en sløyfe slått i den ene enden, med fremtredende stjerner øverst og nede til venstre og høyre og en stripe av tre andre fremtredende stjerner som danner den smale midten. Disse midtstjernene er faktisk beltet; den slående røde stjernen øverst til venstre (Orions høyre skulder, forutsatt at han vender mot sine menneskelige beundrere) og den like slående blå stjernen på nederst til høyre (Orions venstre fot) er blant de lyseste på nattehimmelen, som sammen med Orions særegne form hjelper til med å heve profilen mye.

For å finne Orions belte, trenger du bare å finne konstellasjonen, som beskrevet senere, og se etter den pene linjen med tre lignende utseende stjerner som er plassert like fra hverandre. I rekkefølge fra venstre til høyre (dvs. fra venstre mot høyre når du ser Orion fra bakken), er disse stjernene Alnitak, Alnilam og Mintaka. (Husk at avhengig av årstid kan ditt syn på Orion endre seg, slik at beltet ser ut som det har vært vippet til den ene siden.) Alnilam er litt lysere enn de to andre, men forskjellen for det menneskelige øye er ubetydelig. Vinkelrett på og under Orions belte er en svakere stjerne linje, litt nærmere Alnitak enn Mintaka; dette er Orions sverd, og midten av de tre synlige "stjernene" i sverdet er faktisk en tilvinning av veldig fjerne unge stjerner (det ser ut som en sverm av bier) kalt en tåke - i dette tilfellet Orion Nebula.

Morsomme triviaer: En anerkjent samling av stjerner som ikke er en navngitt konstellasjon, men som enten er inneholdt i en eller spenner over mer enn en, kalles en asterisme. Orions belte er ett, sammen med håndtaket til Big Dipper, "Summer Triangle" og Winter Hexagon. "

Orion er synlig på et eller annet tidspunkt for nesten alle på jorden, det være seg nord for ekvator eller sør for den. Dette er fordi Orion ligger ved omtrent +5 grader deklinasjon, som er den himmelske ekvivalenten til 5 grader nordlig bredde - med andre ord, veldig nær ekvator. Var Orion langt til det himmelske nord, ville det ikke være synlig for de fleste innbyggere på den sørlige halvkule og omvendt.

For folk som bor i USA og på lignende breddegrader over hele verden - som Sentral-Europa og store deler av Kina - er den beste tiden å se Orion klokka 21.00. i vintermånedene. Vinteren gir ofte bedre stjernekikk generelt fordi kaldere luft vanligvis er mindre disig, noe som gir bedre utsikt over stjerner, planeter og mer.

Orion er en del av "Winter Hexagon" som er nevnt tidligere. Dette er en vidt spredt gruppe på syv lyse stjerner (en i et par) i seks forskjellige konstellasjoner. Fra Rigel og beveger seg med klokken, inkluderer resten av sekskanten Sirius (i Canis Major), Procyon (Canis Minor), Castor og Pollux (Gemini), Capella (Auriga) og Aldeberan (Taurus).

Sirius er den lyseste stjernen på himmelen, og navnet på foreldrekonstellasjonen oversettes til "stor hund", og som legenden sier det, var Canis Major Orions trofaste jakthund. Hvis du følger linjen som strekker seg gjennom beltet fra Orion fra høyre til venstre, vil du snart "støte på" Sirius. Procyon er også en veldig lys stjerne og sitter i den "lille hunden" utenfor Betelgeuse-siden av Orions overkropp.

Betelgeuse (uttalt "BEE-tel-joos") er navnet på den mest berømte stjernen i denne berømte konstellasjonen. Dets formelle navn er "Alpha Orionis", med den greske bokstaven alfa gitt til den lyseste stjernen i en gitt konstellasjon, beta til den nest lyseste og så videre. Betelgeuse er faktisk den nest lyseste av stjernene i Orion, og etterfølger kameraten Rigel med en liten mengde. Men den tilsynelatende lysstyrken til Betelgeuse vokser og avtar noe over tid (Betelgeuse er det astronomer kaller en variabel stjerne) og på det tidspunktet Betelgeuse ble kalt, så det lysere ut enn Rigel (og det fantes ingen spektroskopiske instrumenter på den tiden for å bekrefte dette). I alle fall regnes Betelgeuse som den 12. lyseste stjernen på himmelen. Navnet betyr "armhulen til den sentrale" på arabisk, og antyder at konstellasjoner ble delt mellom kulturer.

Den blå kjempestjernen Rigel (Beta Orionis) nyter mindre kjent enn Betelgeuse, men det er lettere å si ("RYE-jel") og den hevder æren av å være den 7. lyseste stjernen i himmelen. Til slutt kan Bellatrix, som markerer Orions venstre skulder (eller høyre, når du ser på konstellasjonen), virke ganske lyse i seg selv (den rangerer 22. himmelovergripende) var det ikke tilfeldig plassert så nær så mange andre bokstavelige armaturer.