Solfakkel har vært kjent for å påvirke elektronisk kommunikasjon fordi energien deres vekker opp jordens øvre atmosfære, noe som gjør radiosendinger støyende og svake. Blussene, forårsaket av voldsomme stormer på Sola, løfter ut en strøm med elektrisk ladede partikler, hvorav noen når jorden. Selv om jordens magnetfelt blokkerer mange av disse partiklene, kan de fremdeles forstyrre mobiltelefonmottak, kommunikasjonssatellitter, strømnett og radiosendinger.
Om solbluss
Solen går gjennom 11-årige sykluser der aktiviteten topper, og blir deretter relativt stille. Astronomer oppdaget disse syklusene ved nøye observasjoner av solflekker i mange tiår. Selv om disse syklusene i sjeldne tilfeller påvirker været på jorden, gjør de det vanligvis ikke. I løpet av de mer aktive periodene produserer solen stormer av protoner og andre ladede partikler som er rørt opp av stjernens intense magnetfelt. Under normale forhold sender solen disse partiklene som strømmer jevnlig ut i rommet som solvind. En solbluss er en uvanlig stor burst.
Jordens magnetosfære og ionosfære
Jorden er dekket av et beskyttende område av rommet som kalles magnetosfæren, som domineres av et kraftig magnetfelt. Når solvinden er rettet mot jorden, fungerer dette magnetfeltet som et skjold mot mye av vinden. Noen av vindens partikler passerer gjennom magnetfeltet inn i ionosfæren, et lag av øvre atmosfære som begynner omtrent 90 kilometer (55 miles) over jordoverflaten. Fanget i ionosfæren går partiklene mot polene og produserer fargerike aurorale gløder på himmelen.
Ionosfæren domineres av ladede partikler, skapt av sol- og kosmiske stråler som fjerner noen av elektronene fra oksygen- og nitrogenatomer. Ionosfæren reflekterer i normal tilstand AM og andre lengre radiobølger tilbake til jorden, og øker rekkevidden til sendinger.
Radiointerferens
Når solvinden blander seg med ionosfæren, blir den superionisert og forårsaker destruktiv, snarere enn produktiv, forstyrrelse. Turbulensen forstyrrer radiooverføringer. I noen tilfeller kan sendinger hentes hundrevis eller tusenvis av miles fra senderen. I andre avbryter signaler hverandre, og skaper områder der mottaket er dårlig.
Jordbasert forstyrrelse
Spesielt sterke solfakkel kan påvirke elektronisk utstyr på bakken så vel som signaler i rommet; hvilken som helst lang metallgjenstand eller ledning kan fungere som en antenne og gjøre den innkommende strømmen av partikler til en elektrisk strøm. Disse strømningene kan være relativt svake og legge til støy i eksisterende sendinger; sterkere strømmer kan imidlertid overbelaste og brenne ut elektronisk utstyr.
Carrington-begivenhet i 1859
En av de kraftigste solfakkelene i den registrerte historien skjedde i 1859, da telegrafer var toppmoderne innen kommunikasjonsteknologi. De lange telegraftrådene plukket opp de innkommende solpartiklene, og skapte kraftige strømmer som startet branner og sjokkerte telegrafoperatører. I følge en eksklusiv Princeton University Press med Dr. Stuart Clark, stipendiat fra Royal Astronomical Society, Storbritannia, dagens konsekvenser av en slik hendelse ville være katastrofale på grunn av sivilisasjonens større avhengighet av elektrisitet og elektronisk utstyr. Hele kraftnettene kan blåses ut og stenges. Skadesestimater spenner opptil $ 2 billioner dollar, inkludert omfattende og langvarige strømbrudd. Informasjon innhentet fra National Aeronautics and Space Administration's nettsted støtter dette katastrofale scenariet.